后汉时，有个叫任棠的人，节操高尚，隐居民间，教书为业。庞参出任汉阳太守，初到任，便亲自去拜访任棠。他到了任棠家，恭候了很久，任棠并不与他交谈。只将院中最粗大的一棵薤白拔出来，又盛了一盂水放在门前，把门帘打开，自己抱着孙子蹲伏在户下。庞参的随从们觉得任堂如此傲慢，便想前去斥责他，庞参阻止他们说：他是在告诉我怎样做太守呢：水的意思是要我清廉;拔出一大根薤，意思是要我敢于整治豪门强族;抱着小孩蹲伏门下，是要我开门怜恤孤儿呀。于是他深深地感叹一声便回去了。
庞参上任之后，坚持清廉为政，抑强扶贫，把汉阳郡治理得很好，受到人民的敬爱。
