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李癞子败家

  传说明末年间,赣中新昌县有个叫李锦文的穷秀才。他父母早亡,家道中落,日子过得十分寒酸。

  这年腊月,眼看春节一天天临近,妻子胡氏唉声叹气一番后唠叨着:“过几天就是春节了,要是有几斤猪肉过年多好呀!”是啊,李锦文点点头,可静心一想,如今家中一贫如洗,向左邻右舍赊借难以指望,只有厚着脸皮去自己叔父开的肉铺里试试,看能否赊几斤猪肉来过年。

  除夕这天,李锦文硬着头皮来到叔父的肉铺,不巧叔父外出收欠账去了。店里的伙计经不住他的苦苦求情,碍于情面剁了2斤猪肉让他拿走。他叔父回店后,听伙计说了此事,气得暴跳如雷,怒气冲冲跑到侄子家里,辱骂一顿后竟把正在锅里煮的肉强行提回去了。胡氏见此凄凉景象,忍不住泪如雨下,泣不成声。李锦文并不气恼,笑嘻嘻地牵着妻子的手文绉绉地劝慰道:“贤妻不必泪涟涟,无肉有汤也过年。有朝一日时运转,每时每刻是过年。”说完,就冒着漫天飞雪出了门。

  李锦文来到城南的城隍庙,一是为了躲债,二是为了觅食。他先是朝庙内安放的大小菩萨逐一跪拜,祈求菩萨保佑自己时来运转,升官发财。拜完后,他见神台上供奉有果品糕点,顿时眼放绿光,忍不住饥肠辘辘,见四处无人,便抓起来狼吞虎咽。吃完后,想到自己如此窘相,不禁摇头苦笑十分感伤,寻到一节木炭,略一沉思,就在大殿的一处墙壁上“嗖嗖”写一首顺口溜:“油盐柴米酱醋茶,样样都在别人家。尽管我家均不得,扫开白雪看梅花。”写完后天已黑了,他感到全身倦怠,就靠在墙角处稍作休息,不一会儿睡意慢慢袭来,不知不觉竟昏昏沉沉睡着了……睡梦中,一位凶神恶煞自称为阎王爷的大模大样踱到他面前,说是刚才看了他写的诗句,称赞他虽穷困潦倒,但心胸豁达,境界高远,难能可贵。吩咐他不必悲伤,今后定有幸运鬼暗助,保他福星高照,尽享荣华富贵……

  第二天是正月初一,知县乘着轿子同仆人来到城隍庙,跪拜上香完,抬眼看见了墙壁上的诗句,感到十分有趣。正要有感而发,蓦然发现墙角处有一个眉清目秀但满脸菜色的年轻人蜷缩着在睡觉,便吩咐仆人把李锦文唤醒。问明情况后,知道此诗是他所写,脸上不由露出惊讶之色。一番交谈后,知县发觉他才识不凡,顿生怜爱之情。回到衙门后,当即差人送去粮油衣被,并安排他到县衙协办一些文案书写的公务,以后又不时加以接济。李锦文家的生活慢慢好了起来。

  第二年,李锦文参加科举考试,中了进士,在京城做官。由于他秉公办事,清正廉洁,升迁很快。几年后,朝廷重用他到云南省任布政司的布政使。

  李锦文来到云南任职,执掌全省财税大权,耳闻目睹各级官员贪污受贿、巧取豪夺。近墨者黑,穷怕了的他心态也慢慢变贪,开始大肆搜刮钱财,以便日后告老还乡时享受。

  李自成起义这年,李锦文押解几船全省应上缴的赋税上京进贡,中途得知明朝快要灭亡,面对一箱箱的黄金和白银,他利令智昏,贪心大发,命人把船掉头逆水而上,经赣江沿锦江再到耶溪河,把几船的金银财宝全部运到了家中。他用这些金银购置了许多田地、山林、房产,还向灾民放高利贷。他对家乡建设没有分文捐赠,对贫苦乡民一毛不拔。不仅如此,他还财迷心窍,颠狂至极,用金银铸造成一尊金菩萨和一尊银菩萨,不是用来朝拜,而是时不时恶狠狠地敲打,边打边责骂这些宝贝疙瘩来得太迟了。李锦文敲打菩萨的声音震惊了阎王殿。阎王爷见这般造孽,非常恼怒,认为幸运鬼已助他拥有花不完的钱,享不尽的福,他不但不知足,反而如此亵渎神灵,真是可恶,决定要好好惩罚他。

  李锦文晚年喜得贵子,夫妻俩视若心肝宝贝,取名“金钱”,含义路人皆知。遗憾的是李金钱一生下来就长着满头的癞痢,尽管重金求医问药,仍不能治愈。乡民们暗地里就叫他李癞子。

  李癞子很奇怪,呱呱坠地就日夜哭闹不止,任凭胡氏和奶娘抱着又哄又逗,都不住声,请来医生诊治也不见效。李癞子快一岁时,有一天家里来了贵客,佣人在上茶时不慎失手打碎了上等茶杯,李锦文正要斥责,此时李癞子在奶娘怀里却手舞足蹈大笑起来。还有一次,家里请了裁缝做衣服,裁缝在用熨斗熨衣的时候,稍不留神,昂贵的布料在熨斗下烟雾弥漫,李癞子看见了又大笑不止。此后,只要家中损毁破坏了财物,李癞子就笑个不停,一副十分开心的模样。李锦文发觉了儿子的特别爱好,并不痛心,反而吩咐佣人不时撕绸裂缎、砸瓷摔碗来逗笑儿子。

  李癞子慢慢长大了。为了取乐,他萌生出一个怪招,请来工匠,将金条、银锭打成箔片,令人把风车抬到城外的山顶上,把大量的金银箔片从风车里吹下来。只见黄澄澄、白花花的金银箔片满天飞舞,十分耀眼,惹得跟来瞧稀奇的乡民你争我夺,头破血流。李癞子瞅着这幅热闹景象,拍手大笑,直嚷叫:“好玩!好玩!”

  李锦文见儿子这般胡闹,也开始担忧了。即便是家中拥有金山银海,如此闹腾下去,很快也会折腾完。眼看儿子守不住家业,夫妻俩商量后托人做媒,替李癞子娶了个精明能干的媳妇,希望她能管住儿子,日后掌管好家业。谁知李癞子恶性难改,结交着一班酒肉朋友,整天吃喝玩乐。这些人对李癞子是假意奉承,百般挑唆,李癞子对媳妇的好言相劝一句也听不进去,动不动就拳脚相加,最后竟听信酒肉朋友的怂恿,一纸休书把她赶出了家门。此后,任凭李锦文夫妻再怎么托人说媒,都无人愿当他的儿媳妇。

  李锦文为了让儿子今后不受苦,煞费心机,用巨资在省城买下一条大街,街上有365间店铺。他托付一个诚实可靠的家人,嘱咐说:“我俩以后去世了,假若金钱把家产全败光,你就带他去省城有365间店铺的大街,每天到一间店铺吃住,轮流周转一遍可过一年。两人生活,长期无忧。”家人听后满口应允。

  两年之后,李锦文夫妻相继病故。李癞子无人管束,更加放胆嫖赌逍遥,挥金如土,没钱花就卖田、卖地、卖山、卖房,不到三年工夫,万贯家财果然败得精光。这位家人只得将在省城还有365间店铺的事告诉他,李癞子听说还有巨额财产,欢喜不已。

  家人陪着李癞子来到省城,就在这365间店铺轮流食宿。少东家光临,店老板自然是毕恭毕敬接待。有的老板贪图谋利,除了甜言蜜语吹捧李癞子以博取欢心外,还在大酒楼设宴款待,进戏园子看戏,安排逛窑子……李癞子一时高兴往往心血来潮,又大施恩德,把该店铺慷慨赠送给人。其他老板知道后,互相仿效,李癞子就一一馈赠店铺。家人苦口劝说,李癞子毫不理睬,两年后店铺全被送完。家人无可奈何,只得黯然回了自己的老家。

  李癞子孤身一人无依无靠,一路乞讨回到了县里。家乡已无房舍,只好在西门桥上的桥亭里安身,以乞讨为生。不久,一场重病瘫痪在桥亭内,尽管奄奄一息,但几天不得断气。乡民看见,议论纷纷,估计他身上一定还有什么东西没有败光,仔细一看,果然烂衣上还系有一粒铜扣子。这天夜半,一团黑影飘了过来。这是阎王爷派来的催命鬼。它哆嗦着在李癞子全身一顿乱摸,摸到铜扣子后,用力扯下往河里一扔。只听见“噗”的一声响,李癞子惊叫一声,脚一蹬,霎时气绝身亡……


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