先是人去问女娲：“请问圣母，我们人过多大岁数呢?”
“人啊，过二十年噢。”
人心里想：二十年太少了。就问道：“那吃什么呢?”
女娲说：“你想吃什么就吃什么，想做什么就做什么。”
“你们马吗?过四十年。”
“那我们吃什么?做什么?”
“你们吃料啊!替人拉车，被人骑。”
马想：岁数四十年倒不少，只是吃得差，做得苦，受不了，还不如少要点寿限少受罪。于是对女娲说：“我不要四十年，只要二十年就够了。”
人一听，连忙对马说：“马哎，好死不如赖活，二十年你不要，给我吧!”
“那你去问圣母啊!”
人就去问女娲。女娲回答说：“只要马同意，这二十年就给你吧。”
第三个，牛去问女娲：“圣母啊，我们牛过多大岁数?吃什么?做什么?”
“你们牛啊，过四十年，但吃什么?饭给人吃了，料给马吃了，你们吃草吧!终年给人耕地、拉车。”
“哎呀!这多苦啊，我不要四十年，只要二十年就行了。”
人说：“牛啊，你二十年不要，也给我们人吧!”
“那你问圣母。”
人去问女娲。女娲说：“只要牛同意，人就多过二十年吧。”
第四个，狗也去问女娲，能让它过多大岁数，吃什么，做什么?
女娲回答说：“你们狗能过二十年。人吃饭，马吃料，牛吃草，你们只有吃屎了。没有大事给你们做，就给人看门吧。”
狗想：做的事蛮舒服，只是吃得太差。于是对女娲说：“我不要二十年，十年就够了。”
人在一旁听了，就向女娲要求，把狗的十年也给他。女娲说：“狗不要了，就给你吧!”
最后，鸡又去请示女娲赐多大岁数，吃什么，做什么。
女娲说：“你呀，让你过十年已没有什么东西给你吃了，你自己找到什么吃什么。没有大事，每天雄的五更替人叫鸣，雌的替人下蛋。”
鸡说：“圣母太不公平了，人有饭吃，马有料吃，牛有草吃，狗有屎吃，不给我们鸡吃，叫我们自己找食。我们不要十年，就要五年吧!”
人听了，又向女娲要这五年。
所以现在人可以过到七十多岁，马过二十年，牛过二十年，狗过十年左右，鸡最多只能过五六年。
二十岁是人的本分岁数，这一段跟父母生活，想吃什么就吃什么，想做什么就做什么，什么事不问，随心所欲。二十岁到四十岁，是过马的寿限，是人的兴旺时期，所以好像一匹野马到处奔跑。四十岁到六十岁，是过牛的寿限，所以稳稳重重，勤恳踏实，好像一头老牛一样。六十岁到七十岁人已逐渐耳聋眼花，年老力衰了，什么事都由儿女去应付，自己只能在家看看门，尽狗的本分。七十向外，终日无事，带带孩子，夜里睡不着，每天清早就喊儿女们起床，尽了鸡的本分。
