西汉时有个叫韩安国的人，在梁孝王手下做官。他因为帮助梁孝王得到了景帝和窦太后的信任，在全国有了点名气。
韩安国出了名，做起事情来就有些不谨慎了，后来终于犯了法，被撤职发配到山东的一个地方。
韩安国丢了官，失去了往日的权势。一天与一个叫田甲的人发生口角，被田甲侮辱了一番。韩安国气愤但又无可奈何，只好说：烧过的灰烬难道就不会再燃烧起来吗?意思是说我还有可能重新做官的。田甲也毫不客气：如果灰烬又烧起来了，我就用尿浇灭它。
说来也巧，韩安国果然又当了官。这下可把田甲吓坏了，他赶紧偷偷逃出家门，免得被韩安国抓住。韩安国放出风声，如果田甲不赶快回来，就要杀他的全家。田甲没办法，只好光着身子到韩安国面前请罪。韩安国一看就笑了，对田甲说：现在你该尿尿了，不会治你的罪的。两个人终于成了朋友。
这句成语比喻失败了的敌人不甘心失败，又重新开始活动;或者比喻已经消失的一些东西又重新出现了。
