一、血腥屠城
大别山，西连伏牛山，东延霍山，雄峙于鄂豫皖三省边界。
立煌城，位于大别山区天堂寨以北，交通不便，人口稀少。
一九四三年一月二日上午，四架日机盘旋在立煌城上空，疯狂地掷弹扫射。
立煌城内，陷入了一片火海。
次日凌晨，西路日军一个大队抵达立煌。
为割断抗日武装与当地群众的联系，日军实行烧光、杀光、抢光的”三光”政策，在立煌城内开始了惨绝人寰的大屠杀。
金小凤的父母皆死于日本鬼子的刺刀之下，现在，家中只有她哥哥金飞龙与她相依为命。
听到外面的枪声，金飞龙立刻背着金小凤爬上了院中的一棵大树，一起藏身在树顶茂密的枝叶丛中。
不消片刻，一群日本兵气势汹汹地破门而入。
一场翻箱倒柜后，日本兵陆续离开。
两人还没来得及松口气，走在最后的一个日本军官忽然停下脚步，蓦然转身，径直走到院中的大树底下，慢慢仰起头，目光森寒地望向了大树的树顶。
金小凤吓得一激灵，心慌慌地抬手捂住了嘴。她身边的树枝随之一颤，震落了几片叶子。日本军官立刻持枪对准树顶，用生硬的中国话大声吆喝道：”树上的什么人？快快的下来！”
金小凤惊恐到了极点，身子抖得如筛糠一般。金飞龙急忙朝她使了个眼色，示意她不要轻举妄动。树下的日本军官没见回应，继续大喊道：”再不下来，我就开枪了！”
砰！砰砰！……
树下的日本军官朝树顶胡乱地连开数枪，见树顶依然没有动静，皱了皱眉，又想继续开枪，一个日本兵忽然跑进了院子，气喘吁吁地喊了声”报告石井队长”，随即在日本军官的耳边低声耳语了几句。
被称作”石井队长”的日本军官点了点头，立刻收起枪，跟着那日本兵急匆匆地跑出了院子。
金小凤长长地吁了口气，急忙道：”哥，鬼子走了！”
见金飞龙没有反应，金小凤扭头一看，只见金飞龙面色惨白，整条左臂已经被鲜血染透。金小凤大惊失色，没等她继续问，金飞龙蓦然松开了手，身子往后一仰，从树顶重重地扑跌下来。
金小凤看得心胆俱裂，不顾身子与树干摩擦的剧痛，心急如焚地抱着树干从树顶滑落，发疯似地扑倒在金飞龙身前，眼泪控制不住地夺眶而出，扑簌簌滚满双颊。
金飞龙挣扎着站起身，捂着血流不止的左臂安慰道：”别哭了，只是被子弹擦掉了一点皮，死不了！你再以泪洗面，脸上刚涂的那些泥灰又洗没了。你恢复了女儿家的俏丽模样，如果被鬼子看到，还不得遭殃？不行，今天，我必须将你好生‘打扮’一下。”
金小凤破涕为笑，嗔道：”刚才命都差点没了，还有心笑我！”
金飞龙正色道：”我可不是开玩笑，鬼子都是畜生，绝不能让他们看见你的真面目！”
两人返回屋里，金小凤先给金飞龙受伤的左臂仔细包扎了一下。随后，金飞龙把食油和锅底灰调和在一起，将金小凤涂得面目全非。
此刻，城里横行无忌的日本兵正在挨家挨户地”清场”，欲将城里的百姓全部赶出家门。那些不愿搬迁的，不管男女老少，皆惨死在日本兵的刺刀下。
立煌城里乱成一团，金小凤与金飞龙逃出家门后，很快便被慌乱的逃亡人群硬生生地冲散了。
二、林中相遇
笼罩在云雾中的大别山延绵起伏，弥漫着一股浓浓的血腥味。
山下的一片树林里，阳光刺穿重重叠叠的枝叶，将林中地面割得支离破碎。
金小凤踩着一地的枯叶，失魂落魄地走在树林里。走着走着，她忽然停下了脚步。
在前面不远处的一棵大树下，闪耀着一抹刺眼的寒光。
金小凤轻手轻脚走上前，慢慢俯下身，轻轻拨开了遮住寒光的枯叶。
一把漆黑的大刀，赫然映入了金小凤的眼帘！
这是一把奇怪的大刀，刀身漆黑如墨，流闪着一抹怵目的寒光。缠着红布的刀柄处，镶嵌着一颗血红的五角星。
金小凤看得心突地一跳，刚想捡起大刀，蓦觉腕上一紧，定睛一看，腕上多了一只血淋淋的手！
金小凤吓得大叫一声，拼命挣扎着，没有将手挣脱，却从大树后面拖出了一个人。
一个满身是伤的血人！
金小凤吓得魂都飞了，惊叫着拼命扳开腕上的血手，转身欲逃，却被此人又抓住了一只脚腕。
金小凤两腿一软，扑通跌坐在地上，颤声道：”你……你究竟是谁？”
血人吃力地爬到金小凤面前，声音嘶哑地道：”老乡别怕，我是大别山上的游击队员，专门打鬼子的游击队员。”
金小凤惊恐地盯着血人，见他身上穿着破烂的百姓衣服，半信半疑地问道：”你此话当真？”
血人道：”当然是真的！我叫钟冷山，昨晚去城里勘察敌情，回来时遭到了鬼子的追杀，受伤后才躲在这里。近日，我们山上的抗日游击队经常下山打炮楼、拔据点，打得日军心惊胆战。他们被我们吓破了胆，也更加惨无人道地屠杀我们被俘的队员。就在不久前，我们三名队员因负伤不幸落入敌手，鬼子将他们五花大绑，投入了三口大水缸，然后在大水缸四周堆满了干柴，点燃煮水。三名队员先是冻得半死，后被活活煮死。”
金小凤听得怒火中烧，咬牙切齿道：”我也要加入你们的队伍，可以吗？我叫金小凤，我要和你们一起杀鬼子！”
“当然可以！”钟冷山捡起地上的大刀，神情严肃地道，”它叫斩鬼刀，刀柄原本缠着白布，是被此刀主人的鲜血染红的。此刀主人斩杀鬼子无数，人称斩鬼将军。斩鬼刀之名，也是由此而来。”
说到这，钟冷山蓦觉胸口一阵剧痛，忍不住一阵猛咳。
金小凤急道：”你没事吧？”
钟冷山道：”我没事。现在，你就是斩鬼刀的新主人。希望你能继承斩鬼将军的遗志，用它继续砍鬼子，做个抗日的巾帼女英雄。”
“新主人？那你呢？莫非，你是斩鬼将军的后人……”金小凤话犹未了，树林外面忽然响起了一阵激烈的枪声，其中还夹杂着一阵阵混乱的吆喝怒骂声。
“糟了，鬼子追来了！”钟冷山脸色顿变，连忙将大刀递到金小凤手中，嘱咐道，”记住，这把斩鬼刀刀柄上的五角星里，藏着一份重要的情报。你日后如果有幸能遇上我们游击队的队伍，一定要将此刀送到他们手中，让他们火速前来解救立煌城的百姓。”
金小凤颤手接过大刀，急道：”现在鬼子来了，我们躲哪儿？”
钟冷山转头四顾，指着身后不远处的一个大土堆道：”那边有个大土堆，你快去土堆后面躲躲！”
金小凤道：”那你呢？”
钟冷山厉声道：”别管我，你快过去藏好！”
“不行，我不能丢下你不管……”金小凤话犹未了，钟冷山的手中已多了一支驳壳枪，黑漆漆的枪口紧紧顶着他自己的太阳穴。
金小凤骇然道：”你……你这是干什么？”
“你再不走，我就开枪自杀！”钟冷山说话的时候，已将手指扣上了扳机。
“不要啊！你……你别冲动！我都听你的！”金小凤心急如焚，眼泪一下子夺眶而出。
钟冷山急道：”快去！记住，没有亲人在你身边，斩鬼刀就是你的护身铁将军，你要利用它好好保护自己！”
金小凤提着斩鬼刀，流着泪躲到了大土堆后面。她藏身后不久，树林外的枪声忽然停了下来。
