女娲补天的故事和女娲造人的故事一样，都是中国人家喻户晓的。女娲时代，随着人类的繁衍增多，社会开始动荡了。后人将水神共工氏和火神祝融氏在不周山大战，结果共工氏因为大败而怒撞不周山为由，衔接女娲熔五彩石以补天等一系列轰轰烈烈的动人故事。
女娲补天的相关传说，在上古奇书《淮南子·览冥训》、《列子·汤问》上均有记载。
早期的女娲补天，与共工触山并无交集，不但没有共工、祝融、不周山等关键字，对于世间天塌地陷、发生灾难的原因，也没有明言记载，语焉不详。其中根本没提到因为共工、不周山而引发女娲炼石补天的事，可见在先秦远古时期“女娲炼石补苍天”和“共工怒触不周山”是完全独立的两个故事，是由东汉学者王充把共工触山与女娲补天焊接到一块。
秦汉初期，女娲补天与共工触山是两个独立的神话故事，到了东汉时期，王充在《论衡·谈天篇》利用“共工怒触不周山”为背景原因，完善情节解释了“女娲炼石补苍天”中缘何天塌地陷、发生灭世灾难的理由，至此，女娲补天与共工触山，融合成了一则救世神话。
水神共工氏和火神祝融氏在不周山之战的故事，在《山海经·西山经》有记载。而《山海经·海外北经》则有“共工之臣相柳氏”的记载。
根据《史记·补三皇本纪》记载，水神共工造反，与火神祝融交战。共工被祝融打败了，气得用头去撞世界的支柱周山，导致天塌陷，天河之水注入人间。女娲不忍生灵受灾，于是炼出五色石补好天空，折神鳖之足撑四极，平洪水杀猛兽，万灵始得以安居。
《淮南子·天文训》记为共工与颛顼之战；《淮南子·原道》记为共工与高辛氏之战；《雕玉集·壮力》记为共工与神农氏之战；《路史·太吴纪》记为共工与女娲之战。
女娲补天是一个很著名的传说。四大名著之一《红楼梦》的第一回即引用这个故事。 [8] 中国上古神话所记录的是华夏民族早期先民的唯心世界观，以纪念族群中做过特别重大贡献的聚落群体和首领。越朴实的神话，所还原的早期先民的生活和思想就越可信，当然那些神仙法术与魔力无边是为了渲染传说，与现实科学无关。
