白虎是中国神话中的天之四灵之一,源于远古星宿崇拜,是代表少昊与西方七宿的西方之神,于八卦为乾\兑\于五行主金,象征四象中的少阴,四季中的秋季.
汉时谶纬学说兴起,它的象征含义又多了军兵\庚辛\义德,汉后道教将其吸纳为护法神,称监兵神君.
《淮南子》中的五兽之一,即是青龙\白虎\朱雀\玄武,黄龙,又称天官五兽.
新石器时代良渚文化中的玉琮的兽面和殷商青铜器上的兽面都与白虎的形象相似,直到今天我国的彝族\白族\布依族\土家族等民族仍称白虎是其祖先.
对白虎的崇拜应源自楚文化中对虎的图腾崇拜.虎一直受到多个民族的崇拜,是正义\勇猛无适度\威严的象征.
据考证,白虎的形象在古羌戎族也有出现,但在我国西南地区最为流行.
由于白虎是战伐之神,所以有多位的猛将被说成为白虎星充扥世的,如：唐代大将罗成\薛仁贵等人.
在道教兴起之后,白虎被道教吸放,龙虎被借用为道教炼丹的术语,就是指“铅汞\坎离\水火\阴阳”等的同意词.而道教炼丹分内外（内丹炼气,外丹炼丹药,笔者才疏学浅不敢十分确定）,内丹是就阴阳五行而言,龙阳,生于离,离属火,故云‘龙从火里出’,虎阴,生于坎,坎属水,故云‘虎向水边生’,两者结合之后,一阴一阳,互相调和,称为道本,都是元神\元精的代表.
而另外一种说法是,性属木,木代表东方,于卦为震,故比为青龙；情属金,金代表西方,于卦为兑,金白色,故喻为白虎.金能够克木,故情多损性,而用二八之真精气,使之交合为一,则金木无间,龙虎自伏而成丹,在人体中则以肝为龙\肾为虎,而外丹则仍取阴阳之意,以龙为铅,虎为汞.
《云笈七签》卷七十二引《古经》四神之丹称：“白虎者,西方庚辛金白金也,得真一之位.“
除此之外,白虎还被神化起来,《太上黄箓斋仪》卷四十四称白虎西斗七星君为：“奎宿天将星君,娄宿
天狱星君,胃宿天仓星君,昂宿天目星君,毕宿天耳星君,觜宿天屏星君,参宿天水星君.”,称白虎为监兵神君.
至于其形象,《道门通教必用集》卷七云：“西方白虎上应觜宿,英英素质,肃肃清音,威摄禽兽,啸动山林,来立吾左.”
亦为凶神形象,《协纪辨方》卷三引《人元秘枢经》：“白虎者,岁中凶神也,常居岁后四辰.所居之地,犯之,主有丧服之灾.”即俗语所云“丧门白虎”或“退财白虎”者.
