很早很早以前，有一天，大家都来赶集，卖各种东西的人都来了，买各种东西的人也都来了。就在这天的集市上，来了一个白胡子老头。他今天来卖他的葫芦种（zhǒng）子。
白胡子老头摆开一个地摊（tān），把装着葫芦种子的葫芦壳一个一个整齐地排列在自己面前，然后对来赶集的男女老少大声吆（yāo）喝着：“我的葫芦种子可不一般，神着呢，你拿回去，当天种（zhòng）下，当天就能给你结葫芦瓜！”
这话要是从别人嘴里说出来，准当他是瞎（xiā）吹牛，不会有人信，不会有人理睬（cǎi）的。但是大家转眼一看，站在他们面前的老头，那模（mú）样儿，那神态，确实很不一般：那胡须生得有些奇，白得耀眼，长长的，顺着东风向西边悠悠飘动。于是人们都站住了，都围上来看他和他的地摊，端详着他的葫芦种子。
围观的人群中有一个年轻人，他走出来，指着葫芦种子，要求白胡子老头当场试给大家看。
白胡子老头倒出一粒种子，用两个手指撮（cuō）着葫芦种子，转着给大家看过，然后当着大家的面用铁锹（qiāo）挖了个小坑，把葫芦种子丢进坑里，埋好。白胡子老头对着种子拍拍巴掌，葫芦苗儿就吱溜溜长上来，翠生生的，着（zhuó）实招人喜欢。
不多一会儿，这苗儿伸展开一片片心儿一样的叶子，随后长出藤蔓（wàn），接着开出一朵朵小花儿，转眼的工夫，藤上便结出一个小葫芦，大家都很惊讶。白胡子老头再拍拍手，这葫芦就长得有一人高了，比年轻人还高得多。
看热闹的人哗啦啦地鼓起掌来，齊声啧（zé）啧惊叹。
白胡子老头说：“这葫芦能长到很大很大，葫芦瓢大得能当船用。”
大家一听，葫芦能派上这么大的用场，倒是真好，便都纷纷向白胡子老头买了葫芦种子。
那年，这一带四村八寨（zhài）遍地都结上了大葫芦，想想看，那个景象是多么地叫人惊喜啊，那个奇观是多么地叫人看不够啊！
秋天到来时，一连下了三天三夜的大雨。江水猛涨，洪水咆哮（xiào）着奔涌而来。大浪冲垮（kuǎ）了堤（dī）岸，毁了农田，毁了道路，毁了房屋，千百户人家顿时没了家园。一时呜里哇啦，哭声震天。这时，大家看见一个白胡子老头坐在一个大葫芦瓢里，一起一伏地在江水中漂流。于是，大家也学着他的样子，把葫芦剖（pōu）成两半，放到泛滥（làn）的河水中，然后像白胡子老头那样坐在大葫芦瓢里。
看吧，这一带的水面上满眼都是葫芦船。乘上葫芦船的人，都幸运地逃过了洪水灾难。
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