我的家在纽约的布鲁克林，而奶奶家位于纽约的沃里克。
在布鲁克林，你需要到肉店去买肉，到药店去买药。而在沃里克，这些商品在综合性的商店里就都可以买到。
7岁那年的夏天，我到沃里克过暑假。因为生病，我一直病恹恹的，对什么都不感兴趣，离同龄孩子很远。有一天，奶奶拿出一张购物清单，让我去附近的综合商店买东西。我拿着购物清单走进综合商店时，感到头皮发麻。店里到处是乱七八糟堆着商品的货架，我不知道该如何从杂乱无章的商品中找到我所需要的东西。
柜台后面站着一位女士，正趴在柜台上埋头看报纸，她的鼻梁上悬着一副仿佛随时会掉下来的眼镜。
“对不起，请问——”我怯生生地问道。
她抬起头，注视着我，说道：“你是克莱蒙特家的小孩？我是碧太太。走近点儿，让我仔细看看你。”她一边说着，一边把眼镜往鼻梁上扶了扶，继续说道：“如果待会儿店里少了什么东西，我好向警察描述你的样子。”
“我不是小偷！”听了她的话，我非常震惊，她怎么可以这么说？我想立刻离开这个古怪的杂货店，但是，东西还没买好，于是，我举起购物清单，对碧太太说道，“我要买这些。”
碧太太连头都没抬，仍旧看报纸：“自己去拿。”
“可是，这儿有这么多东西，我怎么找？”我习惯了遇到任何不会做的事情都会有大人热心帮忙。
碧太太抬起胳膊指着纱门上的招牌，说道：“这是方圆五英里内唯一的一家商店，你最好习惯这里的一切。我不是你的仆人，所以，我建议你从那边拿一个篮子，然后去找你要买的东西。”
我来来回回转了三圈后，才终于发现了隐藏在报纸下的创可贴。3小时后，除了“焙苏打”，其他都找到了。于是，我再次走到柜台前，指着那个让我困惑的“焙苏打”，硬着头皮问道：“请问这是什么东西？”
碧太太仍然没有抬头地说：“我敢保证你奶奶在写购物清单时一定会告诉你它们是什么。我不是你的仆人，你应该记住。下次要好好听别人说话。”说完，她开始为篮子里的物品算账。
我气呼呼地回家，抱怨碧太太的可恶和古怪，我再也不想去那家综合商店了。但是，奶奶却不这么想，我几乎每周都要去综合商店好几次，而几乎每次去都要遇到麻烦。
整个漫长的暑假，碧太太都在故意找我的茬儿，而且，从来不给我胜利的机会。当我知道“焙苏打”是什么东西并且记住它的位置时，碧太太竟然重新摆放所有商品，害得我又从头到尾再找上一遍。
暑假结束时，我可以只用15分钟时间就能完成过去需3小时才能完成的“购物之旅”。因为在沃里克的生活，我的肺炎得到很好的康复，更重要的是，个性发生了很大的改变，每天都保持着昂扬的斗志面对生活。
即將返回布鲁克林前，我到综合商店买口香糖。碧太太把口香糖递给我，然后说：“怎么样？这个暑假你都学到了什么？”
我冷冷地回应：“你可真是个刻薄鬼！”碧太太笑了起来。
很多年后，有一天，我的女儿拿着家庭作业面露难色地说：“它们实在是太难了，妈妈，您能帮我做完这些数学题吗？”
“如果我来帮你做，那你自己怎么能够学会解决问题呢？”我答道。
这时候，时空仿佛倒流，我又看到多年前，在碧太太的综合商店里，年幼的我正努力地学习计算商品的价钱以及与碧太太讨价时的情景。那时我懂得了不要指望别人把你从困境中解救出来，一定要尽自己最大的努力去做好每一件事，即使有些事看上去好像超出了我们的能力范围。
