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斯坦·博洛万(2)

“噢,把他交给我!”它说。“我还从来没让哪个人从我手里溜走过呢!”因此,斯坦不得不留下来,侍候老妈妈。

第二天,它告诉斯坦想要看看他和儿子哪个更强壮。它取出一个大棒子,用铁丝绑了七道。

龙拿起大棒子,就好像捡起一根羽毛似的,在头顶上舞了几圈,轻轻地抛到三里之外,然后要斯坦超过他。

他们走到棒子落下的地方。斯坦弯下腰,试了试,感到非常害怕,因为他明白,就是他的所有孩子和他一起也抬不起这根棒子。

“你在干什么?”龙问。

“我在想这根棒子多漂亮,要是因为它而把你给弄死,那该是多可惜!”

“你什么意思——把我弄死?”龙问。

“我只是担心,要是我扔了,你会见不到明天早晨。你哪里晓得我有多大劲!”

“哦,没关系,快点扔吧。”

“你要是认真的话,那就让我们去吃喝三天。这样你最起码还能再活三天。”

斯坦说话时是那么冷静,这下子龙尽管不相信事情有斯坦说的那么糟,却开始有点担心起来。

他们回到家,把老妈妈的储藏室里所有食品都找出来,带回棒子那儿。然后斯坦坐在食品袋上,静静地望着正在下山的月亮。

“你在干什么?”龙问。

“等着月亮让开路。”

“你是什么意思?我不明白。”

“你难道没看见月亮正挡住我的路吗?不过当然啦,你要是乐意,我就把棒子扔到月亮上去。”

听到这些话,龙第二次不安起来。

这个棒子还是他祖父留给他的,他非常珍惜,不想把它留在月亮上。

“我来告诉你怎么办,”它想了一会儿,对斯坦说。“你干脆别扔。我再扔一次,扔得和第一次一样远。”

“不,不行!”斯坦回答道。“你就等着月亮下山吧。”

龙担心斯坦当真,拼命想贿赂斯坦。最后,它答应给斯坦七袋金币,然后才得到允许把棒子扔回去。

“哦,我的老天,那个人真有劲,”龙对妈妈说。“你能相信吗?我费了老大的劲才没让他把棒子扔到月亮上。”

于是老妇人也有些不安了!只要想一想就明白了!把东西扔到月亮上,这可不是开玩笑的事!于是再也没有人提到过那根棒子;第二天,他们想的全是别的事。

“去帮我弄点水来!”天一亮,妈妈就下令,然后交给他们十二只牛皮口袋,要他们一直灌到晚上。

他们立刻朝河边走去,一眨眼工夫,龙就灌满了十二只牛皮袋,运到家里,然后拿回来给斯坦。斯坦很累,连空袋子都几乎提不动。一想到装满后的情形,他就不寒而栗。然而他只是从口袋里掏出一把旧刀子,开始在小河旁的地上挖了起来。

“你在干什么?你怎么把水弄到屋里去?”龙问。

“怎么弄?我的天,那容易得很!我只要把小河弄回去就行!”

听到这话,龙张口结舌。它做梦也没想到这一点,因为从它爷爷那时候起,小河就一直在这儿流淌。

“让我来告诉你怎么做!”它说。“我来替你把水袋子提回去。”

“决不!”斯坦回答,继续挖下去。龙担心斯坦当真,拼命想贿赂斯坦。最后,他答应再给斯坦七袋金币,斯坦答应丢下小河,让龙把袋子提回去。

第三天,老妈妈让斯坦到森林去砍柴,当然和前两天一样,龙也跟着。

眨眼工夫,龙就连根拔起很多树,斯坦一辈子也砍不倒那么多。龙把这些树整齐地捆成一捆捆,完了之后,只见斯坦四下望望,选了最大一棵,爬上去,折了一根长长的野藤,把树头和边上的一棵绑在一起。最后,斯坦把一整排树都绑在了一起。

“你在干什么?”龙问。

“你自己不会瞧吗?”斯坦回答,不声不响地继续干活。

“你为什么把树绑在一起?”

“当然是不想白费力气。这样我拔起一棵时,其他的也会被一起拔起来。”

“但是你怎么运回去呢?”

“我的天,难道你还不明白?我要把整个林子扛回去。”斯坦一边说,一边把另外两棵树绑在一起。

“我来告诉你怎么做,”龙大叫起来,一想到这样的事,不禁浑身发抖,“让我替你把柴火扛回去,你将得到满满的七七四十九袋金币。”

“你真好,我答应你。”斯坦回答说。于是龙把柴火扛了回去。

相当于人间一年的三天服务期满了,如今唯一让斯坦不安的是如何将这些金币弄回家去!

到了晚上,龙和妈妈进行了长谈,然而每个字都被斯坦从天花板上的缝中听到了。

“我们真倒霉,妈妈,”龙说,“这个人很快就会控制我们。把钱给他,把他打发掉!”

但是老妈妈很贪财,不想这么做。

“听我的话,”她说,“你今天晚上必须把他干掉。”

“我害怕。”它说。

“没什么好怕的,”老妈妈回答,“等他睡着后,拿起这根棒子,砸他的头。很容易做的。”

要是斯坦没有偷听到的话,这的确很容易。等到龙和妈妈熄了灯后,他把猪食槽装满土,放到自己的床上,盖上被子。然后他藏在床底下,开始大声打起鼾来。

不久,龙悄悄溜了进来,对准斯坦头的位置狠命地一击。斯坦在床底下大声呻吟着,龙就像进来那样,又悄悄溜走了。它刚把门关上,斯坦就把猪食槽搬走,把一切打扫干净、整理整齐后,自己躺了下来。不过他很聪明,那天夜里再也没把眼合上。

第二天,龙和妈妈正在吃早饭,他走了进来。

“早上好。”他说。

“早上好。你睡得怎么样?”

“噢,很好,只是梦见有个跳蚤叮了我一口,我现在似乎还能感觉得到。”

龙和妈妈彼此望望。“你听到了吗?”它小声说,“我用棒子敲他的头,把棒子都打断了。他却说是跳蚤呢!”

这一次连妈妈也和儿子一样害怕起来。拿这样的人真是没办法,于是它匆匆把袋子装满金币,赶快把他打发走。另一方面,斯坦却像风中的杨树一样抖个不停,因为他连一只袋子也提不起来。于是,他一动不动地站着,瞧着它们。

“你站在那儿干吗?”龙问。

“噢,我站在这儿,因为我突然在想是不是要再服务一年。等我回家时,他们见我仅仅带回这么一点儿,我会很没面子。我晓得他们一定会笑话我的:‘瞧瞧斯坦·博洛万,仅仅一年时间就变得像龙一样软弱了。’”

龙和妈妈一听,绝望地尖叫起来。它们说只要斯坦肯离开,它们宁愿再送给他七倍甚至七七四十九倍的金币。

“我来告诉你怎么做!”斯坦最后说,“我发现你们不想让我再待下去,我很遗憾我这个人这么不讨人喜欢。我马上就走,不过有一个条件,那就是你必须把这些钱帮我送回家,这样我的朋友就不会笑话我。”

话音刚落,龙就抓起这些袋子,背在背上。然后它和斯坦出发了。

回家的路尽管不长,当时对斯坦来说却太长,不过他终于听到了儿女的声音,于是猛地停下脚步。他不想让龙晓得自己住在哪儿,担心有一天龙会来把他的财物抢回去。难道就没有办法把这个怪物打发掉吗?突然,斯坦的脑子里有了个主意,于是他转过身。

“我都不晓得该怎么做,”他说,“我有一百个子女,老想打架,所以我担心他们会伤害你。不过我会尽量保护你的。”

一百个子女!那可不是开玩笑!龙被吓得袋子都掉了下来,然后它又迅速捡了起来。可是那些孩子自从父亲走了之后,就再也没有吃的,如今正向他冲过来,右手拿着刀,左手拿着叉,大声喊着:“让我们吃龙肉,我们要吃龙肉!”

看到这可怕的一幕,龙再也不能等了。它扔下袋子,没命地逃跑,一想到等待着它的命运,它就不寒而栗,从此再也不敢到凡间来露脸。


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