从前，据说河童从中国来到了日本。
好不容易来到日本的河童首领，是一个叫九千坊的河童，他带着九千个手下漂洋过海，好不容易来到了九州的球磨川(熊本县南部的河流，长115千米。和富士川，最上川一起作为日本三急流之一)。
有一次，有个很受老爷宠爱的侍卫，被河童拖进河里杀害了。
老爷火冒三丈「给我把河童一个不留地全抓回来，都给我杀掉!用火烧，用大锅煮，再吊到竹竿上晒干!」
听到老爷的话的河童们胆战心惊。
老爷计划让和尚念防河童经，削弱他们的实力，在河里投毒草把河童从河里赶出来，再让令河童害怕的猴子去捉河童。
得知这一切的河童首领慌忙来到附近的寺庙，恳求和尚「从今以后，再也不会做伤害人类的事情了。所以请宽恕我们一次，请帮我们向老爷传达一下吧」
河童首领一次次地向和尚低头请求。
和尚被其感动就把这件事告诉了老爷。
老爷听了之后，说道「这样啊。这样的话，这次就原谅他们吧」，然后就终止了围剿河童的行动。
之后，虽然在那地方也有过多次河童的恶作剧，但是每次河童首领都会说「恶作剧的肯定是别的地方来的河童吧。住在这里的河童，在那之后一次也没有恶作剧过」
