古语说：“忠孝不能两全”，“为国者终不顾家”。这当然不是说，报效国家就不能孝敬父母，不能管自己的家庭，而是说，当国家更需要自己的时候，要能公而忘私，甚至放弃个人和家庭的幸福。自古以来，能做到这一点的人是很多的。
汉代有个青年将领叫霍去病。他16岁就参了军，跟着舅舅卫青到边塞和入侵的匈奴人作战。别看他年纪轻，却英勇善战，能指挥成千上万的骑兵步兵，屡建战功。有一次，他率领一万精锐骑兵，深入敌后几千里，打败了敌人。后来他和卫青分兵两路，和匈奴进行决战，终于击退敌人，使国家的北方消除了外来的威胁。汉武帝加封有功将士，让他和卫青共同担任大司马，统率全国的军队。
霍去病少年从军，为国出生入死，却顾不上自己的家庭，他也从不追求享乐。汉武帝为他建造府第，给他优厚的待遇，他却说：“匈奴还没消灭，我怎么能顾自己的小家呢？”
因为长年征战，霍去病得了重病，24岁的时候就去世了。他把短暂的一生都贡献给了祖国，使人民享受了安宁。
