有一只猩猩生活在公园里的一个大铁笼中。
一天清晨，他正在散步，忽然看到墙角落里有个小洞“蛇?!”他这么一想不要紧，身子一哆嗦，紧接着就“阿嚏–阿嚏-’，打了两个喷嚏，然后大嘴一张怎么也合不拢了。这一连串毛病，是他小时候去掏鸟蛋时碰着一条蛇吓出来的，后来一想到蛇就犯病。
一见不是蛇而是田鼠，猩猩心里一块石头落了地。当然，那大嘴也就合拢了。
“啊，猩猩大哥，原来是您呀!我还以为是……是一头雄狮呢。”田鼠走上前来，又是行礼，又是握手，嘴里还大哥长大哥短地叫个不停。这可把猩猩乐坏了，那脸上的皱纹儿少说又笑得增多了一倍，因为有生以来，他还是头一回受到别人如此地尊敬。
猩猩决定和田鼠交个朋友，他立刻拿出些花生米来作为见面礼，请田鼠尝尝。
“我，我怎能吃您的份儿呢?您每天分得的也不多。”
田鼠推辞不吃。猩猩几乎要急哭了。最后经再三推让，田鼠才拣了三粒最小的吃了，吃完之后，田鼠伸伸脖儿，拍拍肚皮说： “吃得太多，太多，肚皮快要胀破。”
天黑了，田鼠回小洞去了。猩猩躺在那里兴奋地想着：“真是个懂礼貌、有文化的田鼠哟，尤其那诗一般的语言，真令人羡慕。交往这么位朋友，我将学到很多东西……”猩猩好容易睡着了。可天亮醒来，他却发现花生米好像少了一些。为什么说“好像”呢?因为他从来不数。为什么他从来不数呢?因为他算术太差。为什么他算术太差呢?因为他小时候老逃学。
“莫非夜里被田鼠偷了?”猩猩自言自语地说，“不会，不会，博士还能当贼?”想到这里，他拍拍脑瓜笑起来。当他与田鼠见面时，便把自己的猜疑和想法全讲了，并快乐地说：“看，我也会作诗了。”
谁想田鼠听后瞪着小眼睛大喊：“这可不好，嗯，不好，背黑锅的滋味我受不了。猩猩大哥，我这就搬走，因为名誉比生命更重要。”
猩猩一听又羞又急，脸儿胀得通红，忙说，‘都怨我一时糊涂!可是我既然把一切都讲给您听了，不正说明我信任您吗?”
“不，还是把事情搞清楚好。只要您每天傍晚把花生米数一下，我就不搬走。嘻嘻，不搬走，不搬走，永远和您做朋友。”
“那，那多不礼貌，尤其对您这样一位博士。”
“不，不，俗话说：‘账目清，好弟兄。’不然，我还是搬走吧。唉，搬走，搬走，猩猩丢了朋友。”说完，田鼠就向小洞走去。
“我数，我数，”猩猩急忙拦住田鼠，结结巴巴地说，“可我、我的算术太、太差。”
“那怕啥，慢慢数嘛。对喽，慢慢数，一二三四五，花生米儿再多也数得出。”田鼠说完赶紧捂住嘴干咳了两声，其实他是在偷笑，因为他听人说过猩猩的算术连一年级小学生也不如。
这天傍晚，猩猩真的开始数花生米了，他数得很认真.“一、二、三、四……”
“呵.——好困，您快点数行吗?”田鼠在一旁一个，劲地催促。
“好的，好的。……四十八、四十九、二十、二十一……”猩猩头上淌汗了，心一急，他就数糊涂了，只得从头再来：“一、二……”
“怎么只用加法?用乘法多快呀!”
“可我，我不会呀。”
“这样吧，如果您不嫌弃，我来教您。”
“那太感谢了，不过太劳累您了。”
”哪里话?为朋友嘛!学乘法首先要背口诀。这样吧，每天我教您一句。来，您先把花生米摆成行。”
猩猩恭恭敬敬地照办了。他每行摆八粒，共摆了九行。他激动得手都颤抖起来。
“八九五十六，老虎爱吃肉。”田鼠开始教第一句。他倒背着手踱来踱去，可真像一位教师，不过每走几步总要捂着嘴干咳两声。当然，是在偷笑。
