. 初识
绿锄走在前面，挑着周绍延的担子毫不费力，一边走一边说：“我家公子等了周先生好一会儿了，周先生随我来。”
周绍延擦了擦额头的汗，没想到胡明道竟住在深山老林之中，若不是他差了下人在此等候，自己怕是找不到了。
周绍延俊美倜傥，才华横溢，然而命途坎坷，寒窗十载屡试不第。一个月之前，他重病在榻上，险些丧命之际，正巧路过的胡明道救了他。
两人又聊得分外投机，便对当空明月，结为了异性兄弟。胡明道说自己身患隐疾，在广泽山中有茅庐一间，清洁僻静，正适合读书，邀周绍延日后去小住。
自患病后，周绍延便当胡明道是自己的贵人，且胡明道穿着不俗，一看便是富贵人家，哪有不允之理，因此病愈之后，便循着胡明道留下的住址找了过来，谁料到他竟住在这么荒僻的地方。
周绍延跟着绿锄足足又行了两里多路，前方出现一个山坳，绿锄道：“就快到了。”
虽料想到胡明道出身富贵家，但是看到眼前一栋雕梁画栋的宅院时，周绍延还是吃了一惊，羡慕之余，他暗暗发誓，一定要苦读高中，出人头地。“请周先生稍坐，我去请主人。”绿锄引周绍延来到西厢，躬身退出，不一会儿便有侍女送茶点过来。
周绍延正大口喝茶之际，门前小小的黑影一晃，跳进一只狐狸，毛色乌黑却又透着暗红，圆溜溜的眼睛似乎含着水光，也不惧人，坐在地上上下朝他打量。
周绍延先是惊讶，旋即明了，地处深山，有狐狸也不足奇，便抓了把果子放在狐狸面前，说：“吃了就走吧，省得让人看见打你。”
岂料那狐狸并不领情，歪头瞅了他一会儿，不慌不忙踱着方步离去，倒把周绍延看得一愣一愣。
不一会儿，绿锄来请周绍延，说：“我家公子刚刚送走客人，此刻在花厅摆了酒，请先生过去呢。”
周绍延急忙跟绿锄过去，这样的深宅大院转了不知几重院落才到，胡明道老远迎了过来，二人携手到厅上，四下里几十个仆从无声侍立，盘盏皆为金器，晃得周绍延眼睛发花。
胡明道将周绍延请到上座，道“：兄长只把此地当作自家就好，如有所需尽管告诉小弟，千万不要委屈自己。”一边吩咐侍女，“去看看小姐怎么还不来？”
又向周绍延道：“弟幼失所怙，唯与妹明嫣相依，因她襁褓失亲，为兄的难免娇惯，以至顽劣刁蛮，待会儿见了，兄长不要见怪。”
周绍延正要答话，但听环佩叮咚，有人娇笑“：哥哥又说我什么坏话？”
厅上烛焰摇曳，一众侍女簇拥红衣佳人缓缓而来，女子不过十五六岁，眉黛春山，眼颦秋水，丽色绝世，周绍延不禁看得呆了。
胡明道笑叱：“兄长在此，还不见礼！”明嫣便在堂前盈盈一躬身，那一瞬间眼波流转，周绍延只觉似在哪里见过，一时又想不起来。
. 小狐狸
胡明道将花园边上一间院子专门给周绍延居住，十几个丫头小厮每日伺候。
周绍延从没过过如此舒心日子，却也不敢忘记自己素来志向，每日潜心温书。
胡明道白日畏光，夜里又怕打扰周绍延歇息，并不常过来，明嫣更不来，周绍延每当温书疲倦，便走去花园消遣。
花园奇大，遍植奇花异草，最令周绍延奇怪的是正中白玉石垒就小小的拱门，正嵌在一处土丘上。他左右琢磨不知这是个什么名堂，忽然一个小小的狐狸脑袋从里面探出，水汪汪的眼睛，正是那天所见的小狐狸，怪道这狐狸大摇大摆不怕人，原来是养在花园里的。
正奇怪间，小狐狸边上又探出个狐狸头，更大些，目光沉沉，瞅了一眼周绍延，又缩回去了。
原来胡明道养了两只狐狸！
小狐狸耸身钻出洞来，就在周绍延脚边徘徊，周绍延弯腰将它抱在怀中，它亦不挣扎，只将小小的头搁在他手臂上，乖觉无比。
周绍延便将它抱回书房，他温书，小狐狸便在书桌上睡大觉，偶尔眼睛睁一条缝，看看他又睡过去了。
周绍延暗笑，这东西还真是懒惰。
不过半个时辰，门声剥啄，小狐狸听见门响立刻跳下书桌，周绍延打开门，原来是大狐狸找来了，它并不进来，倒是小狐狸好像知道自己犯错，耷拉着脑袋出门，大狐狸在前它便跟在后头，往花园去了。
周绍延哑然失笑，这东西必是胡明道养久了，居然如此灵透。
自那日后，小狐狸常常偷跑过来在他书桌上睡觉，每次都叫大狐狸给逮回去，它却乐此不疲。
每次小狐狸来后，室内总是弥漫着淡淡的香气，似麝似兰，周绍延奇怪，人都说狐狸有骚气，怎么这只居然是香的！
不知不觉夏日过尽，仲秋来临，胡明道于中庭摆酒，照例请胡明道上座，因是团圆家宴，明嫣也来了。
周绍延发现这对兄妹都极爱穿红，当晚胡明道着赤色云纹袍，明嫣则裹一袭绯色纱罗衣。
席间明嫣执壶，胡明道把盏，满斟一杯敬献给周绍延，周绍延猛然嗅到一丝熟悉的香气，瞬间他脸色变了变，狐疑地瞅了眼明嫣，但见她眼光水润，正含笑看着自己，他不敢多看也不敢多想，木木接过胡明道手中的酒，喝了下去。
周绍延平日但觉宅院阔大堂皇，此刻不知怎么在月下看来，竟倍觉阴森，那些烛光月影暗处的仆人丫环个个都透着诡异。
周绍延不敢多喝，面上强装平静，胡明道丝毫没觉察眼前人异样，频频吃酒，明嫣则早就回去休息了。
夜深了，寒意渐浓，周绍延道：“不如今夜便至此吧，明日十六，还有好月亮，再赏不迟。”
胡明道大醉，含糊不清道：“就依兄长。”说完，他扶着两个小童儿走得趔趔趄趄，周绍延看得明白，就在那袍子下面，钻出根狐狸尾巴来。
他强忍震惊回到房里，一夜不能好睡，想想自己竟然和两个妖精相处数月，又是害怕又是担忧，不知这两只狐狸打着什么主意。
思来想去直到天明，周绍延终于打定主意，得时刻小心伺机而动，想个法子赶快逃离。
他一直担心胡明道要加害自己，却平安过到大考之前。想来是这对兄妹道行不够，只能在夜里变化出人形，白日出来还是狐狸模样，害人的本领大约还没学全。
终于等到上京赶考启程之日，胡明道备足银两，又令绿锄跟随周绍延供其差遣，胡明道自言白日不便，前日晚间设宴为周绍延践行，临别在即，胡明道与明嫣俱都依依，周绍延面上也做不舍状，心内却巴不得立刻离了这里。
