在我们的四个孩子中间，汤姆是最忙碌的一个。
对他来说，没有什么事情是大到他不能应付的。他喜欢为全家人做事情。每天早晨，他喜欢早起床，烤一大叠吐司面包，煮一壶浓浓的热咖啡。然后，他会将它们放在托盘上，端进我们的卧室，微笑着说：“我伺候你们在床上吃早餐。”
他脸上的微笑能将最最黑暗的房间照亮。他是一个热心并且愿意给予的好孩子，希望我们以他为荣，因他骄傲。
他试图在每一方面都做得优秀。作为一个六年级的孩子，运动对他来说不是最容易做的一件事情。汤姆有一点儿过于肥胖。但是，这并不能阻止他尝试挑战在各种不同的运动中取得好成绩的决心。
在六年级田径运动赛季期间，有一天，他说他要参加在邻镇举行的县运动会的跑步比赛。他要参加800米比赛。这是那种教练会让那些对任何一种运动都不擅长的参赛者加入的比赛项目。
“你会来看我跑步吗？”他这样问我。
“我会去的，亲爱的，尽力跑。”我鼓励他。
田径运动会的赛场上，人群拥挤，看台上站满了孩子们和他们骄傲的父母。我在那里碰到一位工作上的朋友，他喋喋不休地向我夸耀他所执教的那所学校的田径队员们有多么强壮，他声称他们将会战胜我们。
那个时候，800米田径赛已经开始了。汤姆尽量让自己跑在所有赛跑者的前半部分。到他们跑了一圈半的时候，汤姆已经落在了队伍的后面。但他仍然在尽他最大的努力，坚持着跑完比赛。
我和我的朋友显然都在注视着汤姆，因为我的朋友指着汤姆说：“除了跑步，他更应该做些其他的事情。”这不啻于一个耳光打在我的脸上。我感到又羞又窘。我意识到，如果他知道汤姆是我的儿子，他一定不会那么说。我回答他：“我想，这是他愿意做的事情。”我忍不住从他的身边走开了。
两年以后，县运动会在我们当地的中学里举行。两年的训练已经将汤姆从一个圆鼓鼓、胖嘟嘟的小男孩锻炼成一个身强体健、非常有能力的田径运动员。我在通往直线跑道的最后一个拐弯处的看台上找了一个座位坐下来。我在上一次田径运动会上碰到的那位工作上的朋友又走过来，在我的身边坐下，对我说他们的跑步运动员有多么多么的棒，以及他们有几名参加1600米赛跑的运动员的速度快得有多么惊人。我说我们也有几名参加1600米田径比赛的跑步健将。他轻蔑地笑了一下，继续赞美他们的跑步运动员的才能。
1600米田径比赛开始了，汤姆领先跑在了队伍的前面。在跑第一圈的时候，他从我们的身边经过，我听到我的朋友说：“他起跑的速度太快了，按他那样的步调，他坚持不了多久。”然后，到了第二圈。在跑这一圈的时候，汤姆和其他选手们之间的差距拉大了，我的朋友又发表评论说：“他坚持不了多久的。”到了第三圈，汤姆比其他选手领先了半个直线跑道的距离，这时候，同样的事情又发生了，我的朋友说：“他的精力现在已经枯竭了。”
当汤姆跑第四圈和最后一圈的时候，他和其他选手之间的差距已经拉大到长长的90米。当他从我们前面跑过的时候，他抬头看着看台上的我，轻轻地挥了挥手，继续沿着跑道跑下去，精力充沛地跑完了全程。
有那么一会儿，我和我的朋友谁也没有说话，然后，我的朋友评论说：“我原以为他坚持不到最后的。”
我说：“拉里，你还记得两年前，我们在县运动会上看他们跑800米的时候，你谈到的那个除了跑步以外更应该做些其他事情的肥胖的小男孩吗？唔，你刚才又看到他了，不过这一次，他赢得了比赛。我知道他会坚持到底的。因为你瞧，他是我的儿子。”
我在他的膝盖上轻轻地拍了一下，站起来，走开了。
