杰斯出生在圣彼得堡一个书香门第，父亲是大学教授。虽然父亲的薪水不低，但一家老老少少十几口人都依赖于父亲，所以，家人虽不至于挨饿，可也常有捉襟见肘的时候。他至今都记得在他16岁生日的时候，父亲对他说了句“杰斯，生日快乐”，所谓的生日礼物也只是一支很普通的钢笔。而在生日来临的前一段日子，他有意无意地向父亲透露出想买条牛仔裤的愿望，并在各方面都尽力表现很好。在圣彼得堡，男孩子满16岁就意味着是成人了。而16岁生日这天，父母一般都会送孩子一份他渴望的礼物来作为成人贺礼。没有得到牛仔裤的杰斯觉得在父母心中自己丝毫也不重要，被轻视的感觉让他流下了眼泪。父亲给杰斯的解释是：一条真正的名牌牛仔裤价格高达500卢布，而他的月工资只有200卢布。如果买了一条牛仔裤给杰斯，全家人都会因此受穷受苦一段时间，而他又不愿意去买一条价格便宜但质量低劣的冒牌牛仔裤送给杰斯。
对于父亲的解释，当时的杰斯根本无法理解，也不愿意去理解，他用眼泪和脸上的表情无声地表达着自己的抗议。父亲并没有安慰他，相反很严肃地对他说：“从今天起，你就是大人了，不要轻易掉眼泪，因为它没有任何意义。或许你认为我不是个称职的父亲，那我希望你以后做一个出色的父亲，不要把你现在所承受的痛苦传给你的孩子。”
“我一定会比你做得好，将来我要做了父亲，我会满足孩子所有的愿望，我会让孩子因为我感到骄傲。”性格倔强的杰斯坚定地说出这些话来。
“很好，我愿意将你说的这些话看成你的成人宣誓，你最好铭记在心里。”父亲说完这句话，就去上班了。
高中毕业后，许多要好的同学都去工厂做了工人。这样能减轻家里的负担，也算有份稳定的工作。而杰斯却执意要去读大学，因为他从来都没有忘记自己的誓言，要做一个有成就的人。
上大学时，既要打工赚钱，又要学习成绩出色，杰斯几乎很少能睡个痛快觉。在他们那一届的博士生中，身高仅1。62米的杰斯被导师称为“身材最矮但最能吃苦的学生”。
这个叫杰斯的孩子现在的名字是：梅德韦杰夫，他在2008年3月2日当选为俄罗斯新一届总统。在大选结果揭晓的当天晚上，43岁的梅德韦杰夫给在圣彼得堡的父亲打了电话，幽默地说：“你现在去问问我的孩子们，看看他们是不是为自己的父亲而感到骄傲。顺便说一句，我也和他们一样。”
其实，杰斯早已经理解了父亲。在他看来，16岁生日的那天，父亲其实给了他最好的生日礼物——奋斗的最初动力。
