1912年，农林总长宋教仁为调和南北事，拜见袁世凯。袁世凯见其西服敞垢，便问：“君作此服已几年？”宋教仁答：“留学日本时买的，已穿十年了。”袁世凯感叹良久，赠以银：“钱不多，可为君置新衣。”宋教仁婉辞不受：“贫者士之常，今骤然富贵，哪能忘其本？衣服虽褴褛，但尚可蔽体，没必要太华丽。”《阿甘正传》里有句台词：“一个人真正需要的财富就那么一点点，其余的都是用来炫耀的。”若不为炫耀，宋教仁真的无须购买新装。
革命者黄兴做了一辈子副手，他说：“名不必自我成，功不必自我立，其次亦功成而不居。”驱除鞑虏，恢复中华，是志士仁人的远大抱负，为此前赴后继，马革裹尸，在所不辞，哪会在意自己是副手还是主帅。侠之大者，为国为民，黄兴正是这样一位大侠。
在特殊年月，大学教授沈从文被下放到历史博物馆当讲解员，学生汪曾祺亲见他全身心投入，非常热情兴奋地向观众讲解。一个大学教授当讲解员，显然是大材小用，但沈先生丝毫不觉得跌份和委屈。阅读了前辈轶事，心中涌出一阵感动。何为大家？何为名士？何谓高人？他们便是。他们的共同点是风轻云淡、超凡脱俗，毫无服饰、职务、职业的虚荣之心，有的只是真我流露和博大情怀。
一开始茹毛饮血的人类不知何时起产生了虚荣之心？只知人类进化到科技如此发达的时代，虚荣心居然异常强烈。一些女士贪图外表的虚荣，便擦干泪水，发誓改头换面，“重新做人”，花大把的钱去整容隆胸，本想宛如天仙，不料手术失败，没变成“范冰冰”，反而更加冷冰冰，仿佛在《非诚勿扰》节目上被男士纷纷灭灯，打入冷宫；有的官员有学历虚荣，打开他们的档案，无一不是金光灿烂，各种学士、硕士、博士学位证书一应俱全，使人们顿生“几百年才出现一个”的“超天才”之感，然其中不乏“水货”。落马的“资深老虎”江西省副省长胡长清的北大文凭就是在北京地摊上购买的；还有的人有莫名其妙的祖宗虚荣，硬说自己是秦桧、严嵩的后裔，引经据典，津津乐道，过足了“名人之后”的瘾。当然，还没有听到有谁自称是刘瑾、李莲英后人的。
虚荣心多了并非好事，每天都要盘算怎样去表现自己，人会很累。国外有个贵妇人新买了一只贵重的戒指，为了吸引女伴注意，明明天气不热，她故意翘起手指说：“今天天气好热呵！”虚荣心太强，可能会成为人们走向犯罪的一个因素。柏格森说：“虚荣心很难说是一种罪行，然而一切恶行都围绕虚荣而生。”如果虚荣心膨胀，人会因无法控制虚荣而犯罪，同时社会上一些人频频冒充“富婆”“大款”“军官”“高干”行骗，也正是利用了人们的虚荣心理。
虚荣心还会从个人虚荣衍生为集体虚荣。鲁迅在《再论雷峰塔的倒掉》一文中说：“我们中国的许多人，大抵患有一种‘十景病’，至少是‘八景病’，沉重起来的时候大概在清朝。凡看一部县志，这一县往往有十景或八景。”这种“十景病”似乎到今天仍未完全好转，如“十大工程”“十大建筑”“十件实事”“十大先进模范人物”等等不绝于耳。我在想，如果把“十”换成“实”应该更好一些。延安时代大兴实事求是之风，一“实”值千金，凭“实”打天下。何日我们才能充分发扬光荣传统，百分百地实打实，不再搞虚荣浮夸的事情呢？
有人说：“对待爱摆架子的人，最好的办法是让他们晕船。”但这毕竟是权宜之计，他们一旦不晕船了，还是依然故我。心病还需心药医，解决虚荣心还是要从解决心理问题入手。核心问题还是要解决好“人为什么活着，怎样活着”这个根本问题，就是要树立正确的人生观、价值观、荣辱观。
