在美国阿拉巴马州的一个公共广场上，矗立着一座高大的纪念碑。碑身正面镌刻着一行金色大字：“永远铭记象鼻虫在繁荣经济方面做出的突出贡献！”象鼻虫是一种害虫，阿州人为什么要给一种害虫立碑鸣谢呢？一种小小的害虫又怎么与“繁荣经济”挂起钩来呢？
这源于一场灾难。
阿拉巴马州土质肥沃，气候宜人，是美国重要的棉花产区，当地农民的经济收入全靠种植棉花。1910年夏，一场特大的象鼻虫灾害狂潮般地席卷了阿州的所有棉田。这种可怕的害虫凶狠之极，所到之处，棉田尽行被毁！面对一片片狼籍的棉田，棉农们顿足捶胸，但却无计可施，因为这种害虫数量极多，当时还没有找到有效的灭虫方法。这场灾害使阿州棉农损失惨重。
灾难过后，棉农们开始思量避灾之法。想来想去，最后决定：放弃棉花。改种其它作物。于是，玉米、大豆、烟草等农作物开始相继在阿州的土地上落户。棉花没了，象鼻虫灾害也就迎刃而解了。几年后，当地农民发现：种植新作物的收入是过去种棉花的4倍还多，这大大出乎棉农们的意料。于是，整个阿州农业开始了大面积的“转向”，人们纷纷引进新作物。棉田在很短的时间内便在阿州失去了踪影，阿州也一跃由昔日的棉花生产基地变成了经济作物主产区，农民的收入一年比一年多，全州经济从此走上了繁荣之路。阿州人认为全州经济的繁荣应该归功于那场象鼻虫灾害，于是便商定：建立一座象鼻虫纪念碑，以示铭记。
一场灾害，变成了一次转机；一种害虫，变成了一个功臣。生活就是这样，许多看似不幸的背后。往往隐藏着幸运和转机。
