2006年10月13日，瑞典皇家科学院宣布将2006年度诺贝尔和平奖授予孟加拉国的穆罕默德·尤努斯及其创建的孟加拉乡村银行（即格莱珉银行）。在得知获奖后，尤努斯说：“这对我们、对格莱珉银行、对所有贫困的国家和世界上所有的穷人，都是最好的消息。”
1972年，孟加拉国独立一年，百废待兴，大多数人生活在贫困中。尤努斯成立了一家特殊的银行，专门为那些困境中的穷人提供贷款。这个银行就是孟加拉乡村银行。它是全球第一家为穷人提供贷款的组织。
最让人不可思议的是格莱珉银行竟然向乞丐提供贷款，还不收取分文利息。现代金融体系中，贷款需要抵押担保已经成为一种顽固的习惯。银行家用法律条款来限制客户，保证自己不受损失。在未获得任何抵押的情况下向穷人发放贷款这不是疯了吗？如果他们不还贷款，岂不是血本无归？然而，尤努斯正好相反：“建立银行的基础应该是对人类的信任，而不是毫无意义的纸上合同。我相信他们，他们也有尊严。”
尤努斯善良，但他从不向别人施舍，即使是乞丐。在尤努斯看来，与其向乞丐施舍，不如给他们钱并指导他们做生意。在尤努斯的指引下，大约有6万多乞丐参加了这个项目，他们先从银行贷款，然后用这笔钱买食物，上门推销给妇女和孩子。这样乞丐就变成了自食其力的推销员。
到2006年，尤努斯的格莱珉银行累计放贷高达53亿美元，帮助400万穷人脱贫自立。
更让人想不到的是，格莱珉银行贷出去的钱，还款率高达97%，稳居世界银行业之首。这简直是一个奇迹。
尤努斯在领奖现场表示：“这个奖不是给我的，是给所有贫困者的，以表彰他们为改变自己命运所做出的努力。他们改变了自己的面貌，他们也改变了这个世界的面貌。我们理应相信他们。事实证明，他们也值得信任。”
