《圣经》中有几条这样的忠告：你在田间收割庄稼，若忘下一捆，不可回去再取；你打橄榄树，枝上剩下的，不可再打；你摘葡萄园的葡萄，所剩下的，不可再摘，要留给寄居的与孤儿寡妇。
在以色列，至今有一条不成文的习惯依然被民众遵守：割麦子的时候，一定要留下四角的几片麦子不收割；摘葡萄的时候一定要剩下边缘的葡萄不摘取；自家庄园的门口一定要放上一些干粮。他们这样说，谁都有处于困境的时候，谁都有走投无路的时候，谁都有需要帮助的时候。
德兰修女说过一句话：“我们都不是伟大的人，但我们可以用伟大的爱去做生活中每一件最平凡的事。”
法国社会有一个由志愿者兴起的节日，叫露宿街头周。他们动员安居乐业的人们，每年都在那一周到街头去露宿，以体会无家可归、长年露宿街头者的窘迫和艰难，以激发时代的爱心情怀。在政府的管理部门因为奉命整饬市容市貌而将露宿街头者赶走的时候，他们作为社会的另一些成员主动送上关切，以体现人类社会尚有温暖的一角。
俄国作家赫尔岑在自己的回忆录中谈到一个风俗。在寒冷的西伯利亚乡村，出于对流放者和穷人的关怀，形成了这样的习俗：居民夜间在大门口或者窗台上放一个筐子，里面放一些面包、牛奶或克瓦斯。如果有流放者夜间逃走路过这里，或者穷人走投无路，饥寒交迫，又不敢敲门进屋，就可以随手取食，以渡难关。
在西藏拉萨，每年过年都有一项必不可少的内容，就是到街头布施穷人。穷人成排地站着，众多布施者拿着零钱一路分过去。有的布施者专挑看着顺眼的求乞者分，而那些自己看着不喜欢的人，就被他跳过去了。这个时候，就会有人告诫不能这样有所遗漏，这样做会使那些落空的求乞者受到伤害。唯有依顺布施，布施完了就结束，才是对的，才不失布施的意义。
英国作家狄更斯曾经这样充满深情的描述生命的意义：如果我能够弥补一颗破碎的心灵，我便不是徒然的活着。如果我能够减轻一个生命的痛苦，抚慰一个生命的创伤，或者让一只离巢的小鸟回到巢里，我就不是徒然的活着。
是的，我们每一个人，都应该具有这样的人生信念：我们不能让自己徒然地活着！
