孔子说：“不学礼，无以立。”可见礼仪的重要性。一个在任何时候都彬彬有礼的人，一定会受到大家的欢迎，由此可见礼仪的魅力。其实很多人都认识到了这点，对外人也基本做到了有礼，但在对待家人时，却随意少礼。还有些人认为在高科技时代，大部分时间面对的是网络，反正穿着马甲，即使无礼，别人也不知道自己是谁。更有一小部分人认为礼仪繁琐，没必要讲究。这些都是片面的。我们希望越来越多的人了解礼仪的内涵与意义，督促自己行动起来，让自己成为举止优雅、受人欢迎的人。
我们常说，一个人要有礼貌，但礼貌的意义有多大呢？这要看礼貌关乎的对象和所影响的范围。
个人与个人，没有第三、第四或更多的人在场时，如果不讲礼貌，直接的影响是在彼此之间，间接的影响却不仅限于直接的对象，因为每个人背后都有一个或大或小的家庭以及社会网络。两个人之间的不礼貌，粗看得罪的是一个人，其实得罪的是一批人。至于在众目睽睽、大庭广众之下出现失礼的行为，那要为此付出的代价就更加大了。
礼貌和对错无关。不能因为自己是对的，就可以没有礼貌。有的时候即使是不对的，但是由于讲究礼貌，你也可以使过失导致的损失减少。所谓“得罪”了人，往往是由于礼节不周或者失礼造成的。某一场合，多人在座，迟来的那一位一面致歉，一面将带来的小礼品分送给各位。大家都拿到了，只有一位没有。送礼者如不作诚恳的解释，施以补救，那就是明显的失礼，可能造成一人向隅、举座寡欢的现象。
失礼的后果之好坏，与被失礼的对象有关，也与场合有关。比如这个“漏一人”的例子，如果所漏者是一位豪爽豁达之人，他很可能哈哈一笑，说“没关系，周末请我吃龙虾吧”。所以俗谓，宁得罪君子，不得罪小人。如果是重要的场合，比如典礼，比如祭祀，比如国际间的外交活动等，礼仪的周到或欠缺，就不是那么简单的事情了。历史上因为非礼或礼仪不周引起大的争端的事情并不少。
礼貌和礼仪为什么如此重要呢？礼的精神内核，是一个“敬”字。孔子说：“为礼不敬，临丧不哀，吾何以观之哉？”亦即在需要礼仪的场合，如果没有“敬”存在，就不值得一看了。孔子的弟子子夏也说“君子敬而无失”。孟子说得更具体：“君子以仁存心，以礼存心。仁者爱人，有礼者敬人。爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之。”人类社会和人与人交往中的所谓礼仪、礼貌者，无不有“敬”存焉。敬的取义，不仅是对他人，对施礼对象的尊敬，也是自己的人性尊严和人格尊严的体现。你有尊严，人家也有尊严。你只有懂得维护别人的尊严，别人才会维护你的尊严。“敬人者，人恒敬之”，此之谓也。
国家、社会的大的礼仪，自有传统的规制，循之可也。所以《尔雅》解释“训”字，为“穆穆、肃肃，敬也”，还是一个“敬”字。礼貌则是个人的一种修养，待人接物，无不关乎礼仪。但世间的事，错综复杂。如果遇到突发的情况，如何执礼呢？如家里突然来了三个不速之客，这可如何是好呢？《易经》告诉我们：“有不速之客三人来，敬之终吉。”应急之道，仍然是“敬”。如果处理不当，露出不耐烦的样子，甚至希望人家尽快离开，乃至下逐客令，结果就难以预料了。
应对突发的紧急情况，不要忘了“敬之终吉”，不要忘了“敬而无失”。这也是司马迁在《史记》中所说的“恭敬辞让之所以养安也”。和谐安定和“恭敬辞让”有如许的关系，岂能不慎哉？
