第一年。有一群小朋友在路边玩，看见路边有棵李子树，上面的李子个大皮红。小朋友都争先恐后地跑去摘李子，只有一个叫王戎的小朋友站着不动。有人问：“你为什么不去摘李子？”王戎回答：“路边的李子树结满李子而无人摘，说明李子是苦的。”同伴们一尝，果然如此。
故事很快传开，当地的教育部门把这个故事写在教科书上，叫《路边苦李》，以此告诫大家：李生大路而无人摘，必苦也。
第二年。王戎和一群小朋友在郊外玩耍，忽然看见路边又有一棵结满李子的树，这次小朋友们都视而不见，只有王戎摘了个尝了尝，然后饱饱地吃了一顿。同伴们问他：“路边的李子树，结满了果实而没有人摘，难道不苦吗？”王戎回答：“现在大家都知道李生大路而无人摘必苦，都不吃，所以我要尝一尝才知道是不是苦的。”这个故事又传开了，教育部门把教科书上的文章改为《李子的味道尝后才知道》。
第三年。王戎和小朋友们到郊外玩耍，又看见路边有棵李子树，上面的李子个大皮红。有了去年的经验，小朋友们都跑去尝李子，只有王戎站着不动。有人问他：“这回你怎么不去尝了？”王戎回答：“大家都明白了看见李子要先尝一尝的道理，既然我们不是第一个看见李子树的人，就肯定已经有人尝过了，如果是甜的早就被别人吃光了。”同伴们一尝，李子果然是苦的。
王戎这一次的名气更大了，教科书里的文章又悄悄换成了《要用脑袋思考，不要盲目行动》。
第四年。王戎和一群小朋友去郊外玩耍，又看见路边有一棵李子树，小朋友们都不敢吃上面的李子，只有王戎走过去大吃了起来。同伴们奇匿地问：“这李子不是苦的吗？”王戎说：“根据去年的经验，大家都认为自己不是第一个看见李子的人，所以甜的肯定有。”
众人皆服。这一年教科书上的文章改为《成功永远属于那些打破习惯思维的人》。
