圣菲利普是16世纪深受爱戴的罗马牧师,富人和穷人都追随他,贵族和平民都喜欢他,这一切都是因为他善解人意。
有一次,一位年轻女孩来到圣菲利普面前倾诉自己的苦恼。圣菲利普知道女孩的缺点,其实她心地倒不坏,只是常常说三道四,喜欢说些无聊的闲话。这些闲话传出去后,就会给别人造成许多伤害。
圣菲利普说:“你不应该谈论他人的缺点。我知道你也为此苦恼,现在我要求你为此赎罪。你到市场上买一只鸡,走出城镇后,沿路拔下鸡毛并四处散布。你要一刻不停地拔,直到拔完为止。你做完之后,就回到这里告诉我。”
女孩觉得这是非常奇怪的赎罪方式,但为了消除自己的烦恼,她没有异议。她买了鸡,走出城镇,并遵照吩咐拔下鸡毛。然后,她回去找圣菲利普。圣菲利普说:“你已完成了赎罪的第一部分,现在要进行第二部分。你必须回到你来的路上,捡起所有的鸡毛。”
女孩为难地说:“这怎么可能呢?这时候风已经把它们吹得到处都是,也许我可以捡回一些,但是我不可能捡回所有的鸡毛。”
“没错,我的孩子。那些你脱口而出的愚蠢话语不也是如此吗?你有可能跟在它们后面,在你想收回的时候就收回吗?”
女孩说:“不能。”
“那么,当你想说些别人的闲话时,请闭上你的嘴,不要让这些邪恶的‘羽毛’散落路旁。”
生活中,如何说话,尤其如何谈论别人,需要我们慎重考虑。