主人买了两只木桶用来挑水浇地。
几年以后，老人老了，只能种离河边最近的那块菜地了，两只木桶挑起来实在太麻烦，于是主人就把一只木桶放在了一边，只用一只木桶提水浇菜地。
就这样，同样是木桶，一只每天都在使用，随时随刻都装满了一桶水；另一只呢，闲置在一旁，就暴晒在太阳底下，几天时间就成了干桶。
干桶觉得自己很清闲，就对装水的木桶说：“你瞧瞧，我啥也不用干，天天在晒太阳，多轻松呀，而你呢，满满一桶水压在身上，腰都压弯了吧！别那么拼了，有福不享，自找苦吃，何必呢！”
装水那只木桶呢笑了笑说：“还是苦一点，累一点好，每天有事做，这样充实，心里不慌闷，也就不会东想西想的了！”
干的那只木桶就嘲笑裝水的那只木桶：傻瓜才像你一样的呢！担心累垮了自己的身子骨。
时间一天天过去，气温一天比一天高。
一天中午，太阳当空照，就连水桶旁边的小草都被晒蔫了，桶里的冷水都被晒热了，太阳太毒了，装水的木桶都有点昏昏欲睡了。猛然间，只听“哗啦”一声，水桶睁开眼睛一看，只见干桶身上的木板散了一地，身子骨彻底垮了，一块块的木板都翘了起来，哪里还用的成呢！都是太阳给晒垮了，而装水的桶呢，有水养着，一点事儿也没有，好着呢。
用，是种保护；闲置，反而是种破坏.
