“老师是向学生传授知识和学问之道的，但并不能代替学生自己的勤学；学生要学习老师所教的知识，但并不局限于老师所教的。”这是明代著名的王夫之所说的，他教书四十年，桃李虽未满天下，但却称得上一位隐秘而伟大的老师。
清兵入关后，三十三岁的王夫之归隐深山，以教书为生。那时候，王夫之的高风亮节和渊博学识已经声名在外，按说收点学费过点小日子不在话下，但他就好像孔子杏坛讲学那样，师生围坐而论道，学费也只象征性地收点腊肉，他就算一贫如洗也分文不收。《唐峨臣墓志》里记载：有个叫唐须竹的人敬佩王夫之的为人与学问，想跟随王夫之学习，王夫之当时病了一个多月，没能回复。唐须竹后来又冒雨来访，两人相见恨晚。唐须竹一进了几根竹子木板围起来的立锥之地式的“单房”，又见房顶的几片稻草还在风中飘摇，他产生了强烈的疑惑，此地怎能容下老师如此深厚的学术造诣呢？见老师既不收分文，又无须行三跪九叩之拜师礼，唐须竹深感老师为人之平易亲切。于是唐须竹张罗着要给老师搬到舒服一点的阁子里住，王夫之不答应，他教育唐须竹说：“六经责我开生面，七尺从天乞活埋。”意思是说，外在的物质不必强求，白驹过隙，应珍惜每寸光阴去读书，但学问不是死读书，要做到别开生面。唐须竹顿时有悟。王夫之又拿出自己一笔一字写就的《周易》《思问录》给唐须竹看，唐须竹受宠若惊，感动地说不出话来了。后来每当老师完成一部著作，唐须竹都是为之奔走呼号在最前面的。这种以身作则、潜移默化的感召式的教育方式仍然值得我们学习。
由于王夫之师生之间相处得如父如子，亦师亦友，以至于学生们在深山一待多年没有再出去的意思。一天，王夫之把大家叫到一起，对他们说：“孔子说‘一个人熟读《诗经》百篇，却不能任职办事；让他出使各国，却不能完成外交任务；知识虽然学到了，但是又有什么用呢？知识还是要运用到实际啊。’我也教育过你们要知行结合，行动可以促进知识的增长，但是知识不能代替行动。我老了，但是你们该把学到的东西去修身齐家平天下啊。”于是学生们只好含泪而别，投身实干。最后十四位杰出的弟子都留下了传世著作，可见王夫之对每位学生的谆谆教导、良苦用心。
孔子说：“要想停下来不学习了，只能到‘阖棺’那天吧。学习要不知道厌倦，教诲要不知道疲倦。”王夫之做到了这样的一世师表，他直到七十岁仍然笔耕不辍，最后留下了一套系统的、弥足珍贵的教育理论，曾国藩说他：“这个百科学术式的学者的思想生前竟然没有流传开来，住荒山睡破床，但又孜孜不倦地教育……所以我们看到后来贤人不断地出现，都有受到他的裨益的原因啊，现在贤人所说的，原来他都有说过啊。”这应是对王夫之这位好老师的中肯评价了吧。
