好木匠手里无烂木。一小段看似无用的尾料，一位好木匠同样也能将它的作用发挥到极致。所以说，人才永远在那里，关键就看如何用。
知人善用，曹操算得上一个。公元215年，曹操发兵西征张鲁，这时东吴孙权见有机可乘，率军攻打合肥。大兵压阵，合肥城内一片惶恐。镇守合肥的三员大将张辽、乐进、李典也是意见不一，有的主战，有的主守。这三员大将，无论资历还是能力，都各有千秋，不相上下。也正因如此，所以三个人互不服气。曹操早就预料到了这点，他在西征前特意给三人留了一封信，叫护军薛悌等到孙权来进攻时，将信函打开给张辽三人看。于是薛悌将信函打开，发现曹操是这样安排的：乐进守城，张辽和李典出战。薛悌等人很是不解，因为乐进虽然“容貌短小”，但是员猛将，最适合冲锋陷阵，理应安排出战。张辽有胆有识，李典儒雅谦和，理应安排守城。但既然曹操留下了“锦囊妙计”，那就只能这样办。没料到结果却是大获全胜，这时薛悌等人才恍然大悟：曹操之所以这样安排，是考虑到乐进与张辽性格都刚烈，俩人出战肯定谁都不服谁，如此必败。如果让乐进与李典去进攻，性格温和的李典肯定无法牵制脾气暴躁的乐进，这样乐进就会一味地猛冲猛打，后果将不堪设想。而李典不争名利，张辽也懂得迁就，知进退，安排他俩应战，最是合适。
好木匠手里无烂木，这话当然并不只是强调用好“烂木”。但是，在现实生活中，常常是“烂木”易使，“好木”难用。
大家都知道毛遂自荐的故事，但肯定不知道毛遂最后如何死的。毛遂自荐前往楚国，成功说服楚王与赵结盟，共同抗秦。毛遂因此立了大功，江湖地位也就树立了起来。一年后，燕国趁赵国刚打完仗气血两亏，便趁虚而入。赵王慌了，四处找人挂帅应战，这时想到了毛遂，就要他挂帅。毛遂急了，连连推辞：骐骥一日千里，捕捉老鼠不如蛇猫；逞三寸舌我当仁不让，仗三尺剑实非我能。岂敢以家国安危来试我之不才。赵王却不答应：你去年游说楚王时气贯长虹，现在国难当头怎么扭扭捏捏得像个小女人？你给我上！毛遂只好硬着头皮上，结果当然是兵败如山倒。毛遂觉得无脸见人，避开众人，钻进树林里拔剑自刎了。
如此，好木匠手里无烂木，当“智者不用其短，而用愚人之所长也。”
