两千年前的孔子曾总结过自己的教训：“始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。”孔子获得的教训至今仍有价值。自古至今，言行不一，说一套，做一套，乃是一些人的常态。正因如此，那些言行一致，说到做到的人是非常难得的，在没人监督，没人看得到的时候，依然遵守自己规则的更加可贵。
春秋时期某天半夜，卫灵公跟南子坐在一块闲谈，听见王宫外面的马路上，一辆马车由远及近快速驶来，马蹄踏在石板路上发出嘚嘚的声音，坐马车的人呢，似乎是有什么急事，赶车赶得很急速，从车轮跟路面接触震动发出的声音，可以推断车上可能只坐着一个人。马车很快就驶到王宫门外，稍稍停顿一下又响了起来，马蹄声也不像刚才那么急促了，车上的人显然已经下了车，牵马缓缓步行。马车走过王宫大门以后，重新又恢复了以往较为深重的响声，想是马车的主人又回到了车上，疾驶而去。卫灵公对南子说，车上坐的人一定是蘧伯玉。第二天找人一问，果然不错。南子问卫灵公是怎么知道的，卫灵公说，依照规定，坐车的人经过王宫门外是要下车步行的，当时是深更半夜，路上连一个行人也没有，除了蘧伯玉谁还肯守这个规矩？只有蘧伯玉这样的君子才会这样做的。
考察一个人，要听其言，更要观其行，特别是在别人看不到的时候，看他如何行事。蘧伯玉在夜晚经过王宫门外时，在别人看不到的情况下，仍然遵循既有的规则，这种不欺暗室的自觉，确实难能可贵，这样的人，堪为真君子！
《后汉书》记载这样一个故事：“巴祗为扬州刺史，与客暗饮，不燃官烛。”与此相类，宋人周紫芝的《竹坡诗话》中，记载了这样一个故事：有位李姓京兆尹，为官清廉，纤尘不染。一日灯下批阅文书，仆人送来家书。他即吹灭公用蜡烛，点燃自己的蜡烛。待读完家信，才又点燃公家蜡烛，继续办公。在一般人看来，在公家的烛光下读封家信，实在无伤廉洁，更算不得损公肥私，可这位京官，硬是不肯稍稍“通融”一下，因为他懂得遵守。
同样是关于点灯燃烛的事。唐代的皇甫无逸，曾担任益州大都督府长史。有一次，他到下面去巡查，夜晚在百姓家里留宿。適逢灯芯将要烧完了，主人就准备为皇甫无逸换上一根。这时候，皇甫无逸竟然抽出佩刀，割断自己的衣带当作灯芯用。
《三国志》记载：时苗一生清白，临财不苟，疾恶如仇。东汉末年，他到寿春任县令。为官赴任时，乘坐自家黄牛拉的牛车而来。等卸任返乡时，拉车的母牛生了一头小牛犊，临行前，他把小牛犊拴在县衙门前，群吏说：“六畜不识父，自当随母。”劝他把小牛犊带走，时苗执意不肯，把小牛犊交给了当地百姓，说：“我来时只有一头母牛，没有小牛，这头小牛是吃寿春的草，喝寿春的水长大的，它应该属于你们，让它给老百姓出点力，这是我的一点心意。”
历史常常惊人的相似。明朝大清官海瑞一日办完公事回来顺道探访一位朋友，走到岔路口，便脱下官服，换上便服；走下官轿，坐上事先准备在路口的私家轿子，才去见朋友。从岔路口到朋友家只有半里多路，海瑞硬是不肯坐官轿往来。
胡适去英国时，正逢第一次世界大战停战纪念日。纪念方式是撞钟，听到钟声的人要停下手头工作，静默一分钟。胡适看到一个漆匠提着油漆登梯子上墙，这时钟声响起，漆匠一手扶梯，一手提着漆桶，停在梯子中间，低头默祷。过了一分钟，他才提着油漆，继续工作。这种不欺暗室的自觉让胡适震惊。
1886年，为庆祝美国独立100周年，法国人送给美国一件珍贵的礼物：自由女神像。雕像落成40多年后的一天，美国一位剧作家乘直升机看到了“女神”全貌，他清楚地看到了雕刻精美的女神像，就连她头饰的做工都十分精美，没有丝毫瑕疵。在建造自由女神像时，雕刻家不会想到几十年后人类会发明直升机，可他们并没有因当时的人们看不到，就忽视了对自由女神像头顶的雕刻。这种不因当时条件的局限而欺瞒世人的做法，也让这位剧作家震惊。
在那些圆滑世故之人的眼中，这些遵守者都是不懂变通的傻子。然而，您是否想过，不肯变通，不媚时宜，才保证了制度的可靠，保证了公平公正，保证了公信力的权威。无论做人还是做官，与时俱进固然重要，但总还应该有一点坚守不变的东西。以史鉴今，正是那些遵守者，立德立功立言，用他们的不变通，撑起了中华民族的脊梁。
