自我保护是人的天性，可《礼记》中有句话值得品味：“货恶其弃于地也，不必藏于己；力恶其不出于身也，不必为己。”它告诉我们，只有放弃过重的私心，更多为社会、他人着想、出力，社会才会和谐。
生活中很多细节都考验着人的私心，比如官员在贪与廉之间的选择。东汉杨震任东莱太守时，昌邑县令王密为报知遇之恩，于夜里怀揣十金相送，并说：“请大人放心，大晚上没人知道。”杨震说：“你顶天而来，天知；你踏地而来，地知；你怀金而来，你知；你送金给我，我知。天知、地知、你知、我知，怎么说没人知道呢！”王密羞愧而去。这就是古人说的“慎独”，即在独处时仍保持最正直、纯洁的态度应对任何人、事、物，甚至“在暗室屋漏当中，也犹如面对天地鬼神”，不敢轻易放过自己的一个私心杂念。
古人的做法与现代心理学研究相吻合。心理学中有“本我”和“超我”的概念，“本我”遵循自私的快乐原则，然而我们内心还有一个“超我”，它日夜不停地对我们的行为、思想进行道德上的监管和批判，防止我们做出过于自私、伤害他人的事情。如果忽略了它对自己的约束，做出太多对不起良知的事情，可能会产生心理上的困扰。所以，谨慎地对待私心，尽量用博爱之心去代替自私自利之心，我们收获的将不仅是身心的健康，更是问心无愧、坦荡从容的一生。
