公元25年，劉秀称帝后不久，赤眉军与更始帝打了起来。刘秀大喜，如果两军能拼个两败俱伤，自己正好坐收渔利，收复长安。
于是，刘秀令邓禹悄悄入关，邓禹虽然没有立即执行，但他还是亲率大军先打外围，把镇守栒邑的任务交给了冯愔和宗歆两位大将。这两位大将本来就面和心不和，而邓禹又没有明确责任。于是，两位大将为了争夺指挥权，竟然大打出手，甚至相互攻杀。
在此过程中，双方都派人告知邓禹，邓禹也及时进行了处理，但冯愔认为邓禹处事不公，包庇了宗歆，一气之下，便联合护军黄防，不仅把宗歆杀了，而且还向邓禹发动进攻。
邓禹不知如何应对了，再加上手下人都反对内战，所以，他坚守不战，火速派人将这件事告诉了刘秀。
刘秀考虑到冯愔曾是自己出生入死的大将，如果打起来，不仅损兵折将，还有可能把冯愔逼向敌方，这是下下之策。最好能将冯愔绑缚，叛乱也就自然平息了。想到这里，他问使者：“冯愔与谁最好？”
使者答道：“他与护军黄防最好。”
刘秀暗暗地笑了，他让使者告诉邓禹不要心急，只守不打，朕自有办法平息。随后，刘秀派遣尚书宗广持着符节去了，一个月之后，不仅绑缚了冯愔，叛军也全部投了城。
原来，刘秀深知冯愔和黄防两人都是没有政治远见，见大利而惜身，见小利又忘义之人。所以，刘秀派宗广劝诱黄防说，皇上对他很信任，家人也都平安，如果能将冯愔捆绑，不但以前的事既往不咎，而且还加升一级等条件。在利益面前，黄防的心动了，在一次邀请冯愔吃饭时，他派人将冯愔绑缚了。一件天大的事，就这样轻易化解。
世界上不论多大多难的事都是人做的，只要对人足够了解，对症下药，任何事都能迎刃而解。陆九渊说：“事之至难，莫如知人；事之至大，亦莫如知人。诚能知人，则天下无余事矣。”
