期末考试又要到了，总有一群人天天说：“又浪了一天，好慌啊！”结果考试后发现，你确实没考好，但那些嚷嚷“没学习”的人都拿了高分。后来你惊觉，真正没复习的只有你，而那些“虚张声势”的人都是一边假装贪玩，一边背地里拼命努力学习。
拼命假装不努力的人，到底是怎么想的呢？其实拼命假装不努力的人内心也害怕——如果没考好，会有哪些原因？运气不好？不够努力？自己太笨？原因很多，而他们最怕的是最后一个。
承认“自己太笨”太残忍了，这威胁到人的存在价值——拥有在竞争中取得成功的能力。我们会竭尽所能维护“有能力”的形象。一个每天熬夜才能考到90分的人，和一个？轻松学习就可以考到90分的人，谁会被认为“更有能力”呢？大部人都会觉得是后者。所以，为了制造一个“有能力”的形象。有些人就会一边拼命努力，一边又拼命假装不努力。这样，成功时，他们的成绩就更有价值，让人觉得“他能力强到不复习也能考好”，即使失败了，也能用“没复习”这样的借口掩护，免得被别人觉得无能。
如果把对成功的向往画成纵轴，把对失败的回避画成横轴，那么在这种想法的驱动下，他们就是图中右上角的矛盾体：一方面渴求成功，一方面惧怕失败，对任务又爱又恨——这种人在教育心理学家科温顿的自我价值理论中被称为“高驱高避型”的人，俗称“过度努力者”。
不过，并不是所有的人都会拼命假装不努力。在坐标轴中，还存在着另外三种人：
拼命努力且不假装的人：左上角的“成功定向者”虽然渴望成功，但也并不害怕失败，只要能够真的学到东西，学习使他们快乐。拼命假装努力的人：右下角的“避免失败者”就跟上面的人相反，他们非常害怕失败，但又不喜欢学习，所以会一边假装努力，一边偷偷打酱油。拼命打酱油的人：左下角的“失败接受者”是最“佛系”的，对是否成功漠不关心，考试也阻止不了他们放飞自我，这种首先自己放弃的方式，避免了别人对他们“无能”的评价。
显然，这四种人中，“过度努力者”可能最让人讨厌——这实在太做作了吧！但其实他们心里也很难受：梦到考试失利而惊醒，怀疑自己的智商，害怕别人的评价……他们如履薄冰，只为在成绩排行榜的前列找一个位置。
为了理解他们的焦虑，我们需要追溯到心理学家德维克的成就目标理论。过度看重成绩排名的同学，关注如何超越别人，这是怀有强烈的成绩目标的表现；而踏实努力、专注学习的人，关注的是自己是否真的理解和掌握了知识，成绩排名是次要的，这是怀有强烈的掌握目标的表现。
当然，在实际生活中，这两种类型的行为有时并不是泾渭分明，关注知识与关注成績经常同时存在。需要时时提醒自己的是“为何而学”，而不是完全偏废一头走极端。况且，我们想完全抛弃分数也不现实。评价我们的往往是外部的指标：从小到大的成绩排名，家长口中的“别人家孩子”，同事的升职加薪，邻居的有房有车，社会比较无一不在把我们往成绩目标的方向推着。
那该如何“拯救”这些痛苦的同学呢？这也许需要一个长期的过程。在孩子小的时候，老师和家长多强调学习内容的价值和意义，而不是排名和其他奖励；在我们长大后，尽量少跟身边的人进行比较，意识到“只有自己的生活才真正属于自己”，用内心的充实而非外界的评价作为追求的目标——把“拼命假装”的劲头都用到真实的生活上吧。
