1985年，牛津大学有着350年历史的大礼堂出现了严重的安全问题。经检查，大礼堂20根用巨大橡木做成的横梁已经严重风化腐蚀，必须立即更换；而为了保持大礼堂350年的历史风貌不变，必须采用同样的橡木。可是，到哪儿去找这些橡木呢？即使找到了，每根橡木也要花费25万美元左右，这可是一笔巨大的支出啊！为此，牛津大学的领导们一筹莫展。
正在大家为此伤透脑筋的时候，传来一个令人欣喜的消息：当年的建筑师们在建造大礼堂的时候，已經考虑到后人维修和加固横梁可能遇到的困境，早就安排园艺工人在一块相距不远的闲置土地上种植了一片橡树林。如今，这批橡树业已长成参天大树，每一棵树的尺寸都已超过了做礼堂横梁的需要。
人们不禁为那些建筑师击节赞叹。他们的行为，不仅为后人解决了维修礼堂可能遇到的难题，更为后人留下了一笔宝贵的精神财富。这笔精神财富，包括但不限于富有远见卓识、注重质量提前考虑到后患、敢于担当安全责任等。尤其值得一提的是，他们具有可贵的“配套思维”。
世界是一个复杂而庞大无比的系统，万事万物之间，既互相对立又互相依存，既互相分割又互相联系，既互相掣肘又互相支撑。有天就有地，有山就有河，有禾就有草，有羊就有狼；有酸就有碱，有阴就有阳，有反就有正，有矛就有盾；有危险就有安全，有腐朽就有神奇，有坚固就有脆弱，有建设就有破坏。这种两相搭配的物态，正常情况下、一定时期内会相安无事相得益彰，但一旦失去平衡和配套，就会发生意外事件甚至产生灾难性后果。
为了遏制和消除这种灾难性后果，需要我们具有“配套思维”，想问题做事情都要把方方面面的事务和因素连贯起来思考，系统地设计，配套地筹划，整体地建设。然而，纵观现实社会，不少人常常缺乏配套思维，不会用全面的、系统的、辩证的观点思考问题和筹划工作，做起事来只顾一头不顾其他，只顾眼前不顾将来，遇到情况只知水来土掩、兵来将挡，头痛医头、脚痛医脚，左支右绌、丢三落四。当本来互为依存、紧密联系的事物失去系统配套的支持时，便犹如天平失去一端、链条失去勾连、大厦失去基石，结果必然陷入难以收拾的窘境和困境。比如，在某些地方，马路动辄开膛破肚，今天道路刚刚修好，明天就要铺设地下管道；地下管道铺好不久，又要更换通信电缆，一条好端端的马路硬是成了可以随开随合的“拉链”。凡此种种，不胜枚举。
由此看来，凡事应多一些“配套思维”，善于用系统的整体的思路考虑现在、筹划未来。如果你是一位有志青年，应当对自己的人生作出富有远见的规划，避免因为目光短浅、考虑不周而妨碍美好生活的实现；如果你是一位管理人士，需要对自己分管的领域制定系统的建设治理规划，善于统筹上下、兼顾左右、衔接前后，千万不能顾此失彼、厚此薄彼、扬此抑彼，不要让一块小小的短板影响了整只木桶的盛水量，不能因一时的筹策不周而妨碍了整项工作的进程。如此等等，不一而足。
凡事需要配套，这其实是一个十分简单的道理。
