据一家医院的研究统计，他们访问了100名临终老人，让他们回想自己一生中最大的遗憾是什么，所有人回答的都是没追过的梦、没冒过的险、没做过的事……
苏格拉底说：“大多数人根本就没有真正活过。”为什么呢？有的人为了吃喝玩乐，有的人是为了权钱名利，有的“人活一口气”。一生无目标，一眼望到头，一事无成，一平如水；没有愿望，没有想法，没过过一天自己喜欢的日子。学者刘明慧说：“为了分数而活着，为了薪水而活着，为了职称、头衔而活着，为了面子而活着。”那么怎样才算真正活过呢？哲人说：“心里有追求，手里有工作，眼里有快乐，家里有亲人，健康身无恙！”具体来说——
自己选择一两次。叶嘉莹生于书香世家，她说：“家里让念书，也就念了。毕业后让教中学，也就教了。一位老师欣赏我，把她弟弟介绍给我……我结婚、去中国台湾、去美国、留在加拿大，都不是我选的。”但最后她选择回到祖国，并且将1857万元财产捐赠给南开大学教育基金会，是自己的选择。一辈子都只是随着别人的指令起舞那是机器人，我们要遵从内心，有主见地自己选择，为自己而活。
要做成一两件事。1990年夏天，海湾战争打响，美国的GPS定位系统主宰整个战局。北斗三号卫星系统的总设计师林宝军就说：“把北斗建成和GPS相当，就不白活。”他带领团队用了三年零三个月干了美国20年要完成的技术跨越，建成了北斗，载入中华民族复兴的史册。“嫦娥三号”探测器发射成功，许戈辉采访到总设计师叶培建，许戈辉问：“这次成功后会放假吧。”叶培建说：“不会，我们有句话‘星期六加班是肯定的，星期天休不休息是不一定的’。我们要想在较短的时间内追赶上发达国家，必定要利用别人休息的时候补课。”
要冒一两次险。三毛冒险进沙漠，她对弟弟说：“你的一生白活了，我的一生精彩程度是你的十倍。”曾仕强教授说：“一个人从小到死都很顺，人生等于白活了。”可是现在越来越多的人是“玻璃心”，一生都没冒过险。2019年“我太南（难）了”入选年度流行词。一个企业家在对话年轻人时说：“现在时代每个人压力都很大，如果年轻人还怕压力，你就白活了！”年轻时要勇于冒险，敢闯敢干，不怕失败。乔布斯说：“从不犯错意味着从来没有真正活过。”不要在该吃苦的年龄谈享受，在该奋斗的年龄谈安逸，处处谨小慎微的人最终是白活，是会后悔的。
摔一两次跤。谁也不愿意遭遇挫折、打击，更不愿意失足、摔跤。刘晓庆曾创造了“刘晓庆现象”，当演员，创造了历史，转战商场下海做生意同样大获成功。当然也遇到过危机，她却说：“每次危机都使我成长了10岁，算下来，我现在有200多岁了。没有一件事值得我悔恨终生，我活着的每一天都风华绝代。”生命的精彩就在于敢于挑战自己，且不断超越自己，成功就是摔100次跤，第101次站起来。
要用脑思考。很多时候，我们只是存在，只是活着，忘掉了自由思想。哲學家奥古斯丁说：“只有人类具备了三件事情：存在、活着、理解。”一块石头只有存在，一头猪只有活着，唯人有学习、理解、总结的能力。与此同时不读书也等于白活，一位先哲说：“不读书的人，天和地都是狭小的，他充其量只能活上一辈子；多读书的人，天和地都是广阔的，他能活上三辈子——过去、现在和将来。”我们要通过思考，认识生活的意义，给人类留下点经历、经验和知识。
酸甜苦辣都要尝。一次一位家长找曹文轩签名，并请他写：祝你在快乐中健康成长。曹文轩反问：“你以为小孩只快乐就可以健康成长吗？”家长被问愣了。曹文轩说：“你看世界经典名著比如安徒生童话，有几篇是让人快乐的？代表安徒生最高水平的作品全是悲剧性的。一个小孩没有悲剧感，没有忧伤、悲痛、忧愁，也没有任何快乐可言。艰辛和痛苦是每个人的成长必不可少的。应该让孩子知道什么是苦、什么是苦难，孩子才能懂得理解、懂得同情，心中有大爱。”蔡康永说：“人是很复杂的感性动物，所有的情绪，恐惧、贪婪、欲望、不安、悲伤等，都是我们需要的，而悲伤是人生的底色。”成功过、失败过，背叛过、欺骗过，仍然不颓废，乐观地活着才叫饱满的人生。
不要留遗憾。当然，未必功成名就才算活过，平凡人生只要心无羁绊，至性至情，活得潇洒脱俗，有几个知心朋友，把想做的事都尽量做完，也没白活。不要求自己走出的每一步都是对的，只要求自己走出的每一步都是无悔的人生。黄永玉快百岁时，他的朋友都相继离世了，他怀念老友，但他也表示日子不是用来怀念的，他要画画，要写小说，有很多的事要做。一位领导让他去301医院全面检查一下身体，黄永玉说：“我正在写小说，如果不写出来就可惜了。如果给我时间写完了小说，什么病我都不怕。”
但愿当我们终老时刻，很欣慰地说：“这一生没有白活！”
