在离我们很远很远的地方有一个大森林(forest)，森林里有一棵巨大的古树，在这棵树上住着一群鲜艳的胡蝶(butterfly)姑娘。
在这些胡蝶姑娘当中有一位最漂亮的姑娘，它长着一头金黄的卷发，乌黑明亮的大眼睛里闪耀着快活的光。那红红的樱桃小嘴使它的皮肤显得更加白嫩。因此，大家都亲热地叫它“胡蝶美人儿”。胡蝶美人儿和大家一向过着幸福、安宁的生活。
可是，天有不测风云，许多胡蝶姑娘都得了一种新鲜而又可怕的病。得了这种病后，不到两天就会死去。胡蝶美人儿看着同伴们一个又一个死去，心里像刀绞一般。这怎么办呢?
胡蝶美人儿找到了胡蝶人中年纪最大的一位老奶奶问道：“老奶奶，您年纪最大，见地最广，有什么办法治好同伴们的病吗?”老奶奶叹了口气说道：“孩子，我没有办法治好它们的病，但你可以去找仙女，她就住在河对面的山洞里。不过你去太危险了，依然别去吧。”“不，我一定要去。”
胡蝶美人儿知道了仙女的住址后，顾不得老奶奶的劝阻向山洞飞去。
飞呀，飞呀，胡蝶美人儿口渴了就喝口清泉水，饿了就摘几个野果吃;困了不能睡觉(sleep)，累了不能歇息，历尽了艰辛才飞出大森林。
这时，胡蝶美人儿飞到了一条大河的上面，河面上波浪翻滚，把胡蝶美人儿的衣裳全打湿了，但它仍然保持朝前飞。
飞呀，飞呀，胡蝶美人儿终于飞到了仙女居住的大山上。只见山上长满奇花异草，孔雀(peacock)、仙鹤、凤凰飞来飞去。
胡蝶美人儿顺着一条盘旋在山间的巷子走进洞内，看见仙女坐在椅子上，面目驯良。仙女见了胡蝶美人儿说道：“你就是胡蝶美人儿吧，真是名不虚传，果然是个绝色美人儿。你的来意我已经知道了。治好那种病的药我是有的，不过你得拿东西来互换。”胡蝶美人儿听了忙问：“用什么来互换?”仙女笑了笑说：“用你那张鲜艳的面容来互换怎么样?”
胡蝶美人儿听了心中猛地一怔，可是，它想到同伴们正面临着死亡的危险，怎么能因保全自己的美貌，而不顾同伴们的性命呢?想到这儿，胡蝶美人儿点了摇头。
仙女将它变得又脏又丑，而自己却换上了胡蝶美人儿的容貌。
胡蝶美人儿用药治好啦大家的病。在同伴的一再追问下，它才说出了自己变丑的原因。
这时，云端出现了那位仙女，她降下云端，走到胡蝶美人儿身边说：“姑娘，你的心里所想的比你的容貌还美。我本不想要你的美容，只是为了考验你，现在我就把美容还给你。”仙女话刚说完，胡蝶美人儿果然规复了美容。
从此，胡蝶姑娘又过上了幸福、安宁的生活。
