清代名人左宗棠喜欢下棋，而且棋艺高超，很少碰到对手。有一次，他微服出巡，在街上看到一个摆棋阵的老人，其招牌上写着几个醒目的大字：“天下第一棋手。”左宗棠觉得老人实在狂妄，有意教训他，便上前挑战，结果老人真的不堪一击，连连败北。左宗棠春风得意，命老人赶快把那块招牌砸了，不要再在这里丢人现眼。老人微微点头，答应了。
日子如水，当左宗棠从新疆平叛胜利归来，看到老人还把那块“天下第一棋手”的牌子竖在那儿，很不高兴，决定再教训一下这个不知天高地厚的人。说来也怪，这一次左宗棠居然被老人杀得落花流水，三战三败。左宗棠不服，第二天又与之鏖战，这次输得更惨。他觉得不可思议，问老人：“为什么这么短的时间内，你的棋艺竟进步得如此之快？”老人微笑着回答：“大人虽是微服出巡，但我已知你是左公，而且即将出征，所以存心让你赢，让你有信心去建功。如今，你已凯旋，我无所顾忌，也就不再谦让了。”左宗棠听后，羞愧不已。
人们往往有一种错误的看法，以为忍让表现的只是一种宽容精神，其实不然，宽容只是它的精神内核的一部分，它的更大一部分是无私，是高尚的给予，是对他人的仁爱，它比宽容更能显示一个人的心灵价值。
忍让有时还是一种大德。
