李膺是东汉的清廉之官，每到一个地方，他都毫不留情地打击贪官污吏。
一年，李膺被朝廷任命為青州刺史。青州是当时全国吏治最差的地方，达到无官不贪的地步。在赶往青州的路上，手下就报：“报告大人，青州下辖各县有部分县令提出辞职。”“好啊，辞职好啊，省得我再主动找他们。”李膺不忧反喜。不久，青州果真有七十多名官吏一起递交辞呈。李膺顿时明白了，对手下说：“你们看看这些贪官污吏真是狡猾，他们是在集体向我施压啊。”手下提醒：“大人，何必多管闲事呢？让他们自己辞职多好，省得得罪人。”“这不是闲事啊，一两个人辞职不是大事，但是青州大小官员集体辞职，非同小可。”李膺想了想，挥笔批示：“抱病者，须到医馆说明生病理由，开个证明，否则，与不辞而别者一律会遭到朝廷缉拿。”辞职的官吏就都到医馆开了证明。于是，李膺逐个批准他们“告老还乡”。
那些“告老还乡”者心有不甘，联合起来，向桓帝参奏李膺滥用职权，结党营私。桓帝召见李膺，让他解释青州官吏为何集体辞职，李膺命人将七十多名官吏的辞呈和医馆证明放在桓帝面前。桓帝看后，对李膺说：“既然他们有病，就让他们回家，永远养病吧。”
